Le fandom est devenu une partie courante de la vie, les gens exprimant leur admiration pour diverses formes de culture populaire. Les fans tirent leur satisfaction des médias et développent des identités centrées sur leurs passions. Le fandom à long terme implique un dévouement soutenu à un ou plusieurs objets de fans, façonnant souvent les identités personnelles et sociales tout au long de l'âge adulte.
Le terme « fan » désignait initialement les passionnés de sport, puis s'est étendu pour englober les adeptes de diverses formes de divertissement. Au début du XXe siècle, les passionnés de littérature de science-fiction ont adopté le terme, conduisant à la formation du fandom moderne. Les années 1960 ont vu l'essor du fandom télévisuel, avec des émissions comme Star Trek et The Man from U.N.C.L.E. suscitant des débats intenses.
Aujourd'hui, les fans s'engagent activement dans leurs centres d'intérêt, construisant des identités personnelles et sociales basées sur leur attirance pour certains objets de fans et leur appartenance à des groupes de fans. Les chercheurs sont passés de la vision des fans de la culture pop comme étant particuliers ou déviants à la reconnaissance du fandom comme un intérêt acceptable.
Le fandom à long terme implique de s'engager en tant que fan d'un ou plusieurs objets particuliers pendant une période prolongée. Cet engagement peut influencer l'identité et façonner le sens tout au long de l'âge adulte des manières suivantes :
Souvenirs affectueux : Les émissions de télévision ou les feuilletons de longue durée peuvent devenir des ancres pour des souvenirs familiaux partagés, offrant continuité et unité aux récits de vie.
Croissance personnelle : Au fur et à mesure que les fans regardent à plusieurs reprises des films ou des séries télévisées s'étendant sur plusieurs années, ils peuvent utiliser leurs perspectives changeantes sur les personnages et les histoires pour marquer des changements dans leurs propres identités.
Intérêts évolutifs : Les fans peuvent associer différentes étapes de l'âge adulte à des changements dans leurs intérêts, en utilisant des objets de fans pour créer des récits sur le voyage de leur vie.
La psychologue des médias Gayle Stever a exploré le rôle du fandom dans la satisfaction des besoins psychologiques à travers diverses étapes du développement. En utilisant la théorie psychosociale du développement d'Erik Erikson, Stever a démontré que le fandom peut contribuer à résoudre les crises du développement :
Adolescence : Les médias et les modèles de célébrités peuvent aider les adolescents à surmonter la crise de l'identité par rapport à la confusion des rôles. Ces figures peuvent fournir des exemples d'eux-mêmes possibles, aidant à envisager de futures identités et rôles sociaux.
Jeune adulte : Face à la crise de l'intimité par rapport à l'isolement, les jeunes adultes peuvent s'engager dans des relations amoureuses imaginaires avec des objets de fans, procurant un sentiment d'intimité en l'absence de relations réelles.
Âge adulte moyen : Le fandom peut aider à résoudre la crise de la générativité par rapport à la stagnation en incitant les fans à contribuer positivement au monde, par exemple par le biais d'œuvres caritatives inspirées de leurs célébrités préférées.
Âge adulte avancé : À la fin de l'âge adulte, le fandom peut faciliter la transition de l'intégrité au désespoir en offrant un sentiment de gérotendance – une perspective mondaine et sage qui aide à réussir cette étape.
Compter sur le fandom pour répondre aux besoins psychologiques tout au long de la vie peut sembler peu conventionnel, mais cela est lié à une société où les médias sont la principale source d'information et où les trajectoires traditionnelles de la vie adulte ne sont plus définies. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre l'impact du fandom à long terme, en reconnaissant ses effets potentiels sur le bien-être psychologique et social.