L'impact du stress sur le système immunitaire

Le stress est une réaction normale de notre corps. C'est une réponse physiologique à notre environnement lorsque nous sentons une menace potentielle. Bien qu'il ait un rôle important à jouer, il peut devenir excessif et avoir un impact négatif sur nos vies.

Vous savez peut-être que le stress chronique est néfaste, et vous savez peut-être qu'il affecte votre système immunitaire. Cependant, vous ne connaissez peut-être pas les raisons pour lesquelles le stress pose des problèmes à votre réponse immunitaire. Dans cet article, nous discuterons de l'importance de gérer le stress pour le bien de votre système immunitaire, de la manière dont le stress affecte la capacité de votre corps à combattre l'inflammation, l'infection et la maladie, et des mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre niveau de stress.

Stressaigu vs stress chronique

Il existe de nombreux types de stress, mais pour simplifier, nous nous concentrerons sur les deux types les plus fréquemment rencontrés.

Stressaigu

• Le stressaigu est un stress de courte durée.
• Il s'agit d'occurrences momentanées qui déclenchent la « réponse au stress », qui implique la libération d'hormones de stress comme le cortisol, afin de nous préparer à la survie.
• Pendant le stress aigu, votre rythme cardiaque et votre respiration peuvent augmenter, et votre tension artérielle peut s'élever.
• Le stress aigu est généralement vécu comme une réaction de combat ou de fuite.
• Le sang est envoyé vers les muscles, ce qui améliore notre capacité à nous battre ou à fuir si nécessaire.
• Le stress aigu est essentiel à la survie, et il ne nuit pas à l'immunité ou à la santé à long terme, à condition que les niveaux de stress reviennent à la normale après une urgence mineure.

Stress chronique

• Le stress chronique est ce qui affecte l'immunité.
• Il se produit lorsque le corps reste en mode combat ou fuite pendant de longues périodes.
• Cela ne signifie pas que vous vous sentez stressé tout le temps ; Cela signifie simplement que vous ressentez du stress assez fréquemment pour que votre corps n'ait pas suffisamment de temps pour récupérer avant le prochain événement stressant.
• Le stress chronique peut être déclenché par divers facteurs, allant de l'insatisfaction au travail aux problèmes relationnels en passant par la circulation quotidienne excessive.
• Il affecte à la fois l'esprit et le corps en raison de la surproduction de cortisol et d'autres hormones de stress, ce qui entraîne un déséquilibre des substances chimiques de « bien-être ».

Le stress et la digestion

• Le stress nuit à la digestion.
• En période de stress, le sang est dirigé vers les muscles, ce qui réduit le flux sanguin vers l'intestin, où les aliments sont digérés.
• En conséquence, manger sous le stress entraîne une mauvaise digestion et une mauvaise absorption des nutriments.
• Le stress chronique peut entraîner des carences en nutriments, même chez les personnes ayant une alimentation saine.
• Le manque de nutriments essentiels affaiblit la capacité du corps à combattre la maladie.

Le stress et l'inflammation

• L'inflammation chronique est une cause majeure de maladie, et le stress contribue à l'inflammation.
• Une étude a révélé que « 75 % à 90 % des maladies humaines sont liées à l'activation du système de stress ».
• Le stress chronique entraîne directement une inflammation systémique, où le corps s'attaque essentiellement à lui-même.
• Ce processus rend plus difficile pour le corps de se défendre contre la maladie.

Le stress et l'infection

• Le stress à long terme augmente le risque d'infections potentiellement mortelles.
• Des études ont montré que le stress joue un rôle dans presque tous les cas d'infection potentiellement mortelle, une étude concluant que « les troubles liés au stress étaient associés à toutes les infections potentiellement mortelles étudiées ».
• Même si le stress pousse le corps à s'attaquer à lui-même, il peut ne pas cibler spécifiquement une infection de manière efficace.

Le stress et la maladie

• Le stress peut directement entraîner des maladies.
• Il supprime les lymphocytes T, qui sont responsables de la lutte contre la maladie, ce qui affaiblit la capacité globale du système immunitaire à fonctionner correctement.
• Le stress augmente le risque de diabète, aggrave l'asthme et augmente la probabilité de développer une rectocolite hémorragique, entre autres maladies graves.
• Il peut également contribuer à l'accumulation de plaque dans les artères, entraînant des crises cardiaques et aggraver les troubles psychiatriques.

Le stress et la guérison de la maladie

• Le stress non seulement cause la maladie, mais il entrave également la guérison.
• Le stress est directement lié à de moins bons résultats dans la cicatrisation des plaies et peut en réalité retarder la guérison, des études montrant qu'il prolonge considérablement le processus de guérison.
• Cela signifie que le stress peut à la fois causer des maladies et rendre plus difficile la guérison de la maladie.

Stratégies de soins personnels

• Exercice: L'activité physique peut aider à soulager divers problèmes de santé mentale, comme l'anxiété, et elle peut aider à prévenir le développement de problèmes de santé mentale. L'exercice stimule la production de substances chimiques de « bien-être », qui contrecarrent les hormones du stress.
• Nutrition: Les aliments malsains peuvent sembler réduire le stress temporairement, car ils sont agréables et peuvent libérer de la sérotonine. Cependant, à long terme, la plupart des aliments malsains peuvent contribuer à l'inflammation, ce qui peut potentiellement entraîner une maladie. D'un autre côté, consommer une alimentation riche en aliments sains fournit au corps les nutriments essentiels nécessaires pour combattre le stress. Certains nutriments, comme les acides gras oméga-3 présents dans les poissons sauvages, aident le corps à combattre le stress.
• Pratiquer la pleine conscience: la pleine conscience peut être efficace pour réduire les niveaux de stress. En vous concentrant sur le moment présent, vous pouvez vous détendre et désamorcer les situations stressantes. Et en passant moins de temps à vous soucier de l'avenir ou à vous attarder sur des situations incontrôlables, vous pouvez réduire le stress conceptuel. Commencer la pratique de la pleine conscience est aussi simple qu'apprendre à faire attention à vous-même et à votre environnement immédiat.
• Travail respiratoire: Le travail respiratoire est une technique aux bénéfices avérés pour la santé qui peut bénéficier aux personnes de tous âges. Le simple fait de ralentir notre respiration ralentit notre système nerveux et notre cœur, permettant à notre corps de mieux fonctionner dans l'ensemble. Il existe divers types de respiration, mais vous pouvez commencer par vous concentrer sur votre respiration et la ralentir pour récolter les bénéfices liés au stress.
• Thérapie: La thérapie peut être utile pour gérer le stress de plusieurs manières. Il offre un exutoire pour discuter du stress avec un professionnel et vous dote de mécanismes d'adaptation supplémentaires. De nombreux types de thérapie spécifiques peuvent être bénéfiques pour la gestion du stress, allant de l'EMDR à l'hypnothérapie. Avoir un professionnel à qui parler de vos déclencheurs de stress et de vos stratégies d'adaptation peut être précieux.