Thérapie par aversion : comprendre ses utilisations, ses types et son efficacité

La thérapie par aversion est un type de thérapie comportementale qui vise à modifier les comportements indésirables en les associant à un stimulus aversif, tel qu'un goût désagréable, une odeur nocive ou un léger choc électrique. L'objectif est de créer une association entre le comportement et une conséquence désagréable, ce qui rend moins probable qu'il se répète.

Types de thérapie par aversion :

1. Thérapie par aversion basée sur les médicaments : Certains médicaments, comme l'Antabuse, induisent une réaction désagréable si une personne consomme de l'alcool. Lorsqu'il est pris, l'Antabuse provoque des nausées et des vomissements si un individu boit de l'alcool.

2. Thérapie par aversion sensorielle : Cette approche consiste à exposer la personne à des stimuli sensoriels désagréables, tels qu'un goût ou une odeur nauséabonde, pendant qu'elle adopte le comportement indésirable.

3. Thérapie par aversion électrique : Cette méthode controversée utilise de légers chocs électriques comme stimulus aversif pour décourager le comportement indésirable. Cependant, son application est rare en raison de préoccupations éthiques.

Utilisations de la thérapie par aversion :

La thérapie par aversion a été traditionnellement utilisée dans le traitement de :

• Dépendances (alcool, drogues, jeux d'argent)
• Mauvaises habitudes (se ronger les ongles, s'arracher les cheveux)
• Violence ou problèmes de colère
• Comportement sexuel (comportement inapproprié ou paraphilies)

Efficacité de la thérapie par aversion :

L'efficacité de la thérapie par aversion varie en fonction du comportement spécifique traité. Par exemple, elle a montré un certain succès dans le traitement des troubles liés à la consommation d'alcool, des études suggérant des taux d'abstinence d'environ 60 % un an après le traitement. Cependant, son succès dans d'autres domaines comme le sevrage tabagique ou l'obésité a été moins important.

Critiques et préoccupations éthiques :

• Implications éthiques : Les critiques soutiennent que les méthodes de thérapie par aversion, en particulier celles impliquant une punition ou une gêne, sont moralement discutables et pourraient potentiellement être nuisibles ou traumatisantes.

• Manque d'efficacité à long terme : Les recherches suggèrent que si la thérapie par aversion peut entraîner un changement de comportement temporaire pendant le traitement, les taux de rechute sont élevés une fois que le stimulus aversif est supprimé.

• Preuves scientifiques limitées : Certains critiques soulignent l'absence de preuves scientifiques rigoureuses soutenant systématiquement l'efficacité de la thérapie par aversion sur divers comportements et populations.

• Potentiel d'effets psychologiques négatifs : La thérapie par aversion peut entraîner une augmentation de l'anxiété, de l'hostilité ou d'autres résultats psychologiques négatifs, en particulier si le stimulus aversif est sévère ou utilisé de manière inappropriée.

Dommages associés à la thérapie par aversion :

• Dommages physiques et psychologiques : Dans certains cas, la thérapie par aversion a entraîné des blessures graves, voire des décès. L'utilisation abusive de cette thérapie a également été associée à des cas de préjudice, en particulier dans les tentatives de modification de l'orientation sexuelle ou de l'identité de genre.

• Violations éthiques : L'utilisation de la thérapie par aversion pour modifier l'orientation sexuelle ou l'identité de genre a été condamnée par des organisations professionnelles comme l'American Psychological Association (APA), qui la considère comme contraire à l'éthique et nuisible.

Considérations avant d'essayer la thérapie par aversion :

Si vous envisagez la thérapie par aversion comme une option de traitement, il est essentiel de :

• Trouver un thérapeute qualifié et expérimenté qui se spécialise dans le comportement spécifique que vous essayez de changer.

• Comprendre parfaitement les avantages et les risques potentiels associés à la thérapie par aversion, y compris la possibilité de réactions indésirables ou de préjudice psychologique.

• Explorer d'autres méthodes de changement de comportement, telles que la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie d'exposition ou les groupes de soutien, afin de déterminer l'approche la plus appropriée à votre situation.

Dans l'ensemble, alors que la thérapie par aversion peut être une option de traitement potentielle pour certains comportements, son efficacité et ses implications éthiques varient considérablement. Il est essentiel de peser les avantages et les risques potentiels, d'envisager d'autres approches et de travailler avec un thérapeute qualifié pour prendre une décision éclairée sur le meilleur plan d'action pour vos besoins individuels.