Une brève histoire de la psychologie légale :

La psychologie légale est une intersection captivante de la psychologie et du système juridique, qui se penche sur les aspects psychologiques des questions juridiques. Elle implique l'évaluation des individus impliqués dans des procédures criminelles, la fourniture de témoignages d'experts et l'aide aux autorités juridiques pour comprendre le comportement criminel. Voici une vue rétrospective de sa curieuse histoire :

Premières recherches et pionniers :

• Wilhelm Wundt, figure prééminente de la psychologie, a posé les bases de la psychologie légale en 1879 avec son laboratoire expérimental en Allemagne.

• James McKeen Cattell a exploré l'exactitude des témoignages oculaires, révélant des divergences et soulevant des inquiétudes quant à leur fiabilité devant les tribunaux.

• Alfred Binet a contribué à la psychologie légale par ses travaux sur les tests d'intelligence, qui ont par la suite influencé les outils d'évaluation dans ce domaine.

• Le psychologue William Stern a étudié le rappel des témoins, soulignant l'impact des émotions sur l'exactitude de la mémoire.

• Fin des années 1800 et début des années 1900, les psychologues ont commencé à exercer en tant que témoins experts dans les procès criminels à travers l'Europe, marquant l'implication de la psychologie dans le système juridique.

Les psychologues devant les tribunaux :

• En 1896, Albert von Schrenck-Notzing a témoigné de l'influence de la suggestibilité sur les témoignages des témoins, soulignant la pertinence des facteurs psychologiques dans les procédures judiciaires.

• Hugo Munsterberg, un psychologue germano-américain, a plaidé en faveur de l'application de la psychologie aux questions juridiques.

• Lewis Terman, un psychologue de Stanford, a révisé le test d'intelligence de Binet, créant le test Stanford-Binet pour évaluer les candidats à des postes d'application de la loi.

• La découverte par William Marston de la corrélation entre la pression artérielle systolique et le mensonge a conduit au développement du détecteur de mensonges polygraphique.

• L'affaire Frye contre les États-Unis en 1923 a établi des critères pour l'admissibilité des témoignages d'experts, exigeant qu'une procédure soit généralement acceptée au sein de son domaine.

Croissance et reconnaissance :

• Après la Seconde Guerre mondiale, la psychologie légale a pris un élan significatif aux États-Unis. Les psychologues ont commencé à témoigner plus fréquemment en tant qu'experts, contribuant aux procédures judiciaires.

• L'affaire Peuple contre Hawthorne en 1940 a déterminé que la norme applicable aux experts dépendait de leurs connaissances et pas uniquement de leurs diplômes en médecine.

• Dans l'affaire historique Brown contre le Conseil de l'éducation en 1954, les psychologues ont témoigné tant pour les plaignants que pour les défendeurs, renforçant ainsi leur rôle dans les questions juridiques.

• L'American Psychological Association a officiellement reconnu la psychologie légale comme une spécialisation en 2001, consolidant ainsi sa place au sein du domaine de la psychologie.

Ère moderne :

• La psychologie légale a continué à se développer avec des programmes d'études supérieures offrant des doubles diplômes en psychologie et en droit, et des diplômes spécialisés axés sur la psychologie légale.

• La recherche en psychologie légale reste active, explorant des sujets tels que la mémoire des témoins oculaires, la prise de décision des jurys, le profilage des délinquants et l'évaluation des risques.

• Les psychologues légistes jouent des rôles vitaux dans divers contextes, notamment les prisons, les services de probation et les hôpitaux psychiatriques, contribuant à la compréhension et à la gestion du comportement criminel.

L'évolution de la psychologie légale illustre la relation dynamique entre la psychologie et le système juridique. Depuis les premières recherches et les témoignages d'experts jusqu'à sa reconnaissance comme une spécialisation distincte, la psychologie légale continue de fournir des connaissances et une expertise précieuses dans les contextes juridiques, faisant progresser la quête de justice et améliorant la compréhension du comportement humain dans le système de justice pénale.