Renforcement dans le conditionnement opérant

Le conditionnement opérant est centré sur le principe de renforcement, une technique fondamentale pour façonner les comportements. Elle consiste à associer un comportement désiré à une conséquence favorable, augmentant ainsi sa probabilité de récurrence.

Définition du renforcement

B.F. Skinner a introduit le concept de renforcement en psychologie. Selon sa théorie, toute conséquence qui augmente la probabilité d'une réponse est qualifiée de renforcement. Cette corrélation positive entre une action et son résultat favorable encourage la répétition de ce comportement.

Les types de renforcement

Il existe deux principaux types de renforcement : primaire et secondaire.

1. Renforcement primaire :

Les propriétés intrinsèquement gratifiantes caractérisent les renforçateurs primaires. Ils possèdent un pouvoir motivationnel inné et satisfont généralement des besoins biologiques fondamentaux, tels que :

• La nourriture
• L'eau
• Le sommeil
• Le sexe

2. Renforcement secondaire :

Des stimuli initialement neutres peuvent évoluer en renforçateurs secondaires en étant associés à des renforçateurs primaires. Les exemples notables comprennent :

• L'argent
• L'éloge
• Les jetons
• L'approbation sociale

Renforcement positif versus renforcement négatif

Le conditionnement opérant distingue deux types distincts de renforcement : positif et négatif.

1. Renforcement positif :

Le renforcement positif consiste à présenter une conséquence agréable après un comportement désiré. Cette récompense, cet éloge ou tout autre résultat souhaitable augmente la probabilité que le comportement soit répété.

2. Renforcement négatif :

Le renforcement négatif consiste à éliminer une conséquence désagréable suite à un comportement désiré. Cela peut inclure l'évitement d'un résultat indésirable ou la réduction d'une situation désagréable. Par exemple, faire ses devoirs peut permettre à un enfant de regarder la télévision, éliminant ainsi une situation potentiellement désagréable.

Les programmes de renforcement

Le moment du renforcement influence également la force et la durée d'un comportement. Il existe quatre programmes principaux de renforcement :

1. Renforcement continu :

Le renforcement d'un comportement désiré à chaque fois qu'il se produit est appelé renforcement continu. Cette méthode s'avère particulièrement efficace lors des premières étapes de l'apprentissage.

2. Programmes à intervalles fixes :

Les programmes à intervalles fixes renforcent un comportement après un intervalle de temps prédéterminé, quel que soit le nombre de réponses.

3. Programmes à raison fixe :

Le renforcement dans le cadre de programmes à raison fixe se produit après qu'un nombre spécifié de réponses a été effectué.

4. Programmes variables :

Les programmes variables renforcent un comportement après des intervalles de temps ou des nombres de réponses aléatoires. Les programmes variables s'avèrent souvent plus efficaces pour maintenir un comportement sur de longues périodes.

Applications du renforcement

Les techniques de renforcement sont largement utilisées dans divers contextes :

• Éducation : les enseignants utilisent le renforcement pour encourager les comportements souhaités chez les élèves, comme la réalisation de travaux ou la participation active aux discussions en classe.

• Modification du comportement : le renforcement est utilisé pour modifier les comportements indésirables chez les enfants et les adultes. Par exemple, le renforcement positif peut promouvoir des habitudes alimentaires saines ou réduire les crises de colère.

• Dressage des animaux : les dresseurs d'animaux utilisent le renforcement pour enseigner des comportements spécifiques aux animaux, comme faire des tours ou obéir aux ordres.

Conclusion

Le renforcement joue un rôle essentiel dans le façonnement des comportements en augmentant la probabilité que les actions souhaitées soient répétées. La compréhension des différents types de renforcement et de leurs programmes permet aux individus de promouvoir efficacement les comportements positifs et de décourager les comportements indésirables.