Les feux de la rampe et l'anxiété sociale

Avez-vous déjà eu l'impression que tous les yeux étaient rivés sur vous dans des situations sociales ordinaires ? Ce phénomène, connu sous le nom d'effet des feux de la rampe, peut entraîner une gêne et de l'anxiété. Bien que nous puissions souvent avoir l'impression d'être sous les feux de la rampe dans des situations sociales, les experts ont découvert que les gens prêtent en réalité beaucoup moins d'attention à ce que nous faisons que nous ne le pensons.

Cet article explique les raisons de l'effet des feux de la rampe, certains des effets qu'il peut avoir et ce que vous pouvez faire pour y faire face lorsque vous ressentez cette sensation désagréable.

Qu'est-ce que l'effet des feux de la rampe ?

L'effet des feux de la rampe est un terme que les psychologues sociaux utilisent pour désigner la tendance à surestimer la perception que les autres ont à notre sujet. En d'autres termes, nous avons tendance à penser qu'un projecteur est braqué sur nous en permanence, mettant en évidence nos erreurs ou nos défauts pour que le monde entier les voie.

Chez les personnes souffrant d'anxiété sociale, l'effet des feux de la rampe peut être beaucoup plus fort, au point d'affecter leur capacité à travailler ou à se sentir à l'aise en présence d'autrui. Il n'est pas rare de ressentir de la gêne. Cependant, chez les personnes souffrant d'anxiété sociale, ce sentiment peut être démesuré.

Par exemple, si vous vous réveillez en retard et allez au travail avec les cheveux en bataille, vous pouvez être convaincu que tout le monde le remarque et pense secrètement du mal de vous. Vous pouvez rougir ou essayer de vous cacher de vos collègues, convaincu qu'ils vous plaignent ou se moquent de vous.

Les recherches sur l'effet des feux de la rampe

Dans les premières études sur l'effet des feux de la rampe, les chercheurs ont demandé aux étudiants participants de porter un t-shirt embarrassant en classe et leur ont demandé d'estimer combien de leurs pairs le remarqueraient. Alors que 50 % des étudiants suggéraient que leurs camarades le remarqueraient, seulement 25 % environ ont déclaré avoir réellement remarqué les t-shirts.

Une étude réalisée en 2007 a montré que l'effet des feux de la rampe était spécifique aux préoccupations socio-évaluatives, tandis que l'illusion de transparence était liée à une anxiété sociale plus générale.

L'effet des feux de la rampe peut être plus préoccupant lorsque vous sentez que vous êtes évalué ou lorsqu'il y a une pression des autres pour vous apprécier.

Exemples de l'effet des feux de la rampe

Vous pouvez probablement penser à quelques occasions où vous avez eu l'impression que tout le monde vous regardait. Voici quelques situations où vous pourriez remarquer cela :

• Préoccupations concernant votre apparence : Par exemple, imaginez que vous portez une nouvelle tenue au travail légèrement différente de votre style habituel. Vous vous inquiétez toute la journée que les autres remarquent votre tenue et vous jugent. En réalité, la plupart des gens n'ont probablement pas prêté beaucoup d'attention à ce que vous portiez, ou s'ils l'ont fait, ils ont probablement trouvé que c'était très bien.

• Amplifier les défauts personnels : Si vous vous inquiétez de quelque chose que vous considérez comme un défaut personnel, comme une mauvaise habitude ou une autre caractéristique, vous pourriez avoir l'impression que c'est évident et que les autres le remarqueront immédiatement. Cela peut entraîner de la tension et de l'anxiété, car vous avez l'impression que les autres remarquent toujours ce défaut et vous jugent pour cela.

• Faire des erreurs : Vous pouvez également avoir l'impression que les gens observent vos performances au travail et remarquent chaque petite erreur. Cela peut vous faire sentir sous pression et avoir l'impression d'être scruté, et l'anxiété que cela crée peut même affecter votre motivation, votre productivité et vos performances.

Quelles sont les causes de l'effet des feux de la rampe ?

L'effet des feux de la rampe est un biais cognitif, une erreur de pensée qui affecte vos jugements sur vous-même et sur le monde. Dans ce cas particulier, c'est un exemple de biais égocentrique. Parce que nous avons plus d'informations sur nos pensées et nos sentiments, nous avons souvent tendance à accorder trop d'importance à notre propre point de vue au moment de décider.

Bien que nous puissions deviner ce que les autres pensent, la seule perspective à laquelle nous pouvons pleinement accéder est la nôtre. Et cette tendance à nous centrer sur nous-mêmes peut nous donner l'impression d'être sous le microscope.

On pense que l'effet des feux de la rampe provient d'une conscience de soi excessive et de l'incapacité à se mettre à la place de l'autre pour réaliser que sa perspective est différente de la vôtre.

Certains autres facteurs peuvent jouer un rôle dans l'effet des feux de la rampe :

• La familiarité : Nous sommes plus familiers avec nos pensées, nos sentiments et nos comportements. Donc, lorsque quelque chose se produit qui diverge de notre propre normalité, comme faire une erreur ou avoir une mauvaise journée de coiffure, nous sommes plus susceptibles de le remarquer. Non seulement cela nous semble flagrant, mais nous l'amplifions aussi et supposons que ce sera tout aussi flagrant pour les autres.

• L'ancrage : Un autre biais cognitif courant connu sous le nom de biais d'ancrage peut également avoir un impact sur l'effet des feux de la rampe. L'ancrage se produit lorsque nous nous fions trop à des informations que nous avons apprises initialement, mais que nous négligeons de tenir compte des informations ultérieures. Parce que nous n'avons accès qu'à nos propres perceptions, nous nous « ancrons » sur ces idées et avons du mal à ajuster nos pensées pour considérer des idées alternatives ou d'autres points de vue.

Différences cérébrales et anxiété sociale

L'anxiété sociale joue également un rôle. L'anxiété sociale est bien plus qu'une simple nervosité. Elle reflète des différences dans l'activité cérébrale et les réactions à votre environnement. Lorsque vous souffrez d'anxiété sociale, vous savez peut-être que vos sentiments sont irrationnels, mais vous ne pouvez pas changer ce que vous ressentez.

Les personnes qui souffrent d'anxiété sociale, et qui sont donc plus susceptibles de subir l'effet des feux de la rampe, présentent une activité excessive d'une partie du cerveau appelée l'amygdale. Cette zone du cerveau joue un rôle dans la réaction de lutte ou de fuite du corps, qui prépare le corps à faire face à une menace ou à s'y soustraire.

Lorsque l'on montre aux gens des images de visages effrayants, ils ressentent une réponse de peur accrue. L'imagerie cérébrale montre que l'amygdale devient plus active en réponse à de telles images, ce qui indique une réponse de peur plus importante.

Impact de l'effet des feux de la rampe

Toutes les personnes, mais surtout celles qui souffrent d'anxiété sociale, sont très concentrées sur elles-mêmes, leurs actions et leur apparence, et pensent que tout le monde est tout aussi conscient. Cependant, lorsque ce sentiment est très exacerbé, les personnes peuvent ressentir de l'anxiété sociale.

Cette tendance peut vous amener à surestimer votre visibilité dans différentes situations. Vous êtes plus susceptible de prendre de mauvaises décisions lorsque vous faites des choix basés sur ce sentiment exagéré d'importance.

Mais l'anxiété sociale et les mauvais jugements ne sont pas les seuls moyens par lesquels l'effet des feux de la rampe peut nuire à votre vie et à votre bien-être. Voici quelques autres effets potentiels :

• Une authenticité réduite : Lorsque vous vous sentez sous les feux de la rampe, vous êtes plus susceptible de vous comporter de manière à ce que vous pensez que les autres attendent de vous. Cela peut entraîner un manque d'authenticité, où vous vous sentez mal à l'aise ou incapable d'être vous-même.

• Des problèmes relationnels : Si vous vous retenez toujours de montrer votre vrai visage, si vous cherchez toujours l'approbation ou si vous vous excusez pour des erreurs que vous pensez