Traumatisme secondaire : Le fardeau du soin et de la compassion

Le traumatisme secondaire, souvent appelé fatigue de compassion ou fardeau du soin, est une condition psychologique qui peut survenir lorsqu'un individu éprouve des symptômes de traumatisme en réponse à la douleur et à la peur dont il est témoin chez les personnes qu'il sert qui ont vécu un traumatisme et une détresse. Cela peut avoir un impact significatif sur le bien-être des professionnels de la santé, des prestataires de soins de santé mentale, des travailleurs sociaux et d'autres personnes interagissant régulièrement avec des personnes ayant vécu un traumatisme.

Comprendre le traumatisme secondaire :

Définition : Le traumatisme secondaire est une réponse psychologique résultant de l'exposition à des histoires et des expériences traumatisantes au travail, en étant témoin de la peur, de la douleur et de la terreur vécues par les autres.

Classification DSM-5-TR : Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition, révision du texte (DSM-5-TR), le traumatisme secondaire peut manifester des symptômes qui répondent aux critères du trouble de stress post-traumatique (TSPT). Cependant, toutes les personnes qui vivent un traumatisme secondaire ne répondront pas à tous les critères de diagnostic du TSPT.

Causes du traumatisme secondaire :

Exposition répétée : Le traumatisme secondaire est souvent déclenché par une exposition répétée à des événements traumatisants vécus par d'autres. Être témoin du traumatisme, entendre des récits à ce sujet et soutenir les individus tout au long de leur traumatisme peut être traumatisant pour les intervenants, même s'ils n'ont pas eux-mêmes vécu directement le traumatisme.

Facteurs de risque : Les personnes ayant des antécédents personnels de traumatisme et celles qui manquent de soutien émotionnel ou de saines aptitudes d'adaptation sont plus à risque de développer un traumatisme secondaire.

Symptômes du traumatisme secondaire :

Symptômes de type TSPT : Le traumatisme secondaire peut provoquer des symptômes souvent associés au TSPT, tels que des souvenirs involontaires, des flashbacks, des cauchemars, une dissociation et une détresse psychologique en réponse à des rappels d'événements traumatisants.

Autres symptômes potentiels : Des troubles du sommeil, des changements d'appétit, la consommation de substances, l'automutilation, des attaques de panique, des difficultés de concentration, la dépression, l'anxiété, des maladies physiques, l'irritabilité, le retrait ou la surprotection peuvent également se manifester.

Manifestations sur le lieu de travail : Le traumatisme secondaire peut également se manifester sur le lieu de travail par un surmenage, une fuite des responsabilités, des changements fréquents d'emploi, des conflits avec les collègues, des problèmes de motivation et des erreurs plus fréquentes.

Différencier le traumatisme secondaire du traumatisme secondaire et de l'épuisement professionnel :

Traumatisme secondaire : Le traumatisme secondaire fait référence aux symptômes de traumatisme résultant d'une seule exposition au traumatisme d'autrui, tandis que le traumatisme secondaire se développe au fil du temps à partir d'une exposition prolongée à la douleur de plusieurs personnes.

TSPT vs. traumatisme secondaire : Le traumatisme secondaire peut conduire au TSPT, mais toutes les personnes atteintes du TSPT n'ont pas vécu de traumatisme secondaire. De plus, toutes les personnes atteintes d'un traumatisme secondaire ne répondront pas aux critères de symptômes du TSPT.

Épuisement professionnel : L'épuisement professionnel est une réponse prolongée au stress causée par l'épuisement, la fatigue et le surmenage qui peut toucher les individus dans diverses professions. Le traumatisme secondaire, quant à lui, découle spécifiquement de l'exposition au traumatisme des autres.

Exemples de traumatisme secondaire :

Professionnels de la santé : Les travailleurs de la santé, en particulier pendant la pandémie de COVID-19, ont été confrontés à un traumatisme secondaire en raison de l'augmentation des décès et des souffrances dont ils ont été témoins.

Professionnels de la santé mentale : Les thérapeutes spécialisés dans le traitement des traumatismes peuvent développer des symptômes de traumatisme à partir des histoires qu'ils entendent dans le cadre de leur travail.

Professionnels de la protection de l'enfance : Les personnes travaillant avec des enfants négligés ou maltraités peuvent vivre un traumatisme secondaire en étant exposées à leurs récits.

Traitement et gestion du traumatisme secondaire :

Thérapie : Les thérapies cognitivo-comportementales et la désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) ont démontré leur efficacité dans le traitement des symptômes du traumatisme secondaire.

Soins personnels et repos : Le traumatisme secondaire peut nécessiter des soins personnels et un repos accrus, notamment un congé temporaire du rôle exposant l'individu au traumatisme des autres.

Recherche de soutien : Il est important de demander l'aide et le soutien d'un professionnel si vous vivez un traumatisme secondaire.

Se protéger du traumatisme secondaire :

Pratiques de soins personnels : S'engager dans des activités de soins personnels comme l'exercice, la méditation et une alimentation saine peut aider à gérer l'impact du traumatisme secondaire.

Un réseau de soutien social solide : Le maintien d'un réseau de soutien composé d'amis, de membres de la famille ou de collègues peut fournir un soutien émotionnel et prévenir l'isolement pendant les périodes difficiles.

Établir des limites : Établir des limites claires entre la vie professionnelle et la vie personnelle peut aider à réduire l'intensité de l'exposition au traumatisme.

Éducation et formation : Une formation aux soins tenant compte des traumatismes et aux stratégies de soins personnels peut aider les personnes travaillant avec des survivants de traumatismes à se protéger du traumatisme secondaire.