Comprendre le trouble affectif saisonnier (TAS)

Le trouble affectif saisonnier (TAS) est un type d'épisode dépressif majeur saisonnier ou récurrent qui survient pendant les mois d'automne et d'hiver. Ce modèle saisonnier peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie et le fonctionnement quotidien d'une personne, et disparaît généralement à l'arrivée du printemps et de l'été.

Symptômes du TAS

• Sensation de dépression ou de désespoir
• Diminution d'énergie et augmentation du sommeil
• Retrait social
• Irritabilité ou réactivité accrue
• Changements d'appétit et de poids
• Difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions
• Sensation de lourdeur dans les bras ou les jambes
• Désir accru de glucides

Causes du TAS

La cause exacte du TAS n'est pas entièrement comprise, mais plusieurs facteurs sont censés jouer un rôle :

• Exposition réduite à la lumière du soleil : Pendant l'automne et l'hiver, une exposition réduite à la lumière du soleil peut perturber le cycle naturel de sommeil-éveil du corps, la production d'hormones et le bien-être général.
• L'horloge du corps (le rythme circadien) : L'horloge interne du corps, ou rythme circadien, peut être perturbé par des changements dans le cycle de lumière du jour. Cela peut entraîner des difficultés à réguler le sommeil, l'alimentation et les niveaux hormonaux.
• Niveaux de sérotonine et de mélatonine : La sérotonine, une hormone du « bien-être », est souvent plus faible en hiver. Les faibles niveaux de lumière du soleil peuvent également entraîner une augmentation de la production de mélatonine, qui est une hormone favorisant le sommeil.
• Carence en vitamine D : La vitamine D est un nutriment essentiel qui favorise la santé et le bien-être général. Pendant les mois d'hiver, lorsque l'exposition au soleil est limitée, les gens peuvent présenter des niveaux plus faibles de vitamine D.

Diagnostic du TAS

Le TAS est généralement diagnostiqué en fonction de la présence de symptômes spécifiques, à des moments précis de l'année, ainsi qu'une évaluation de la gravité de ces symptômes.

Traitements du TAS

Un certain nombre d'options de traitement sont disponibles pour le TAS, notamment :

• Luminothérapie : Cela nécessite généralement l'utilisation d'un caisson lumineux, qui peut aider à stimuler la production de mélatonine du corps.
• Médicaments : Les antidépresseurs, tels que les ISRS, peuvent être utilisés pour traiter les symptômes.
• Psychothérapie : Parler à un thérapeute peut être efficace pour aider à identifier et à gérer les pensées, les sentiments et les comportements difficiles.

Gérer le TAS

En plus du traitement médical, plusieurs stratégies d'auto-assistance peuvent aider à réduire les symptômes du TAS, telles que :

• Passer du temps au soleil : La lumière naturelle du soleil, même par temps nuageux, peut être utile pour réguler le cycle naturel de sommeil-éveil du corps et la production d'hormones.
• Faire de l'exercice : L'exercice régulier peut améliorer le bien-être général et réduire les symptômes du TAS.
• Maintenir une alimentation saine : Une alimentation bien équilibrée, comprenant beaucoup d'aliments entiers et non transformés, peut avoir un impact positif sur la santé physique et mentale générale.
• Assurer un bon sommeil : Le TAS peut être lié à des troubles du sommeil, il est donc important de dormir suffisamment et de suivre des habitudes de sommeil saines.
• Suppléments de vitamine D : La vitamine D, si elle est prise de manière appropriée, peut être utile pour prévenir ou atténuer les symptômes du TAS.

Rechercher du soutien pour le TAS

Le TAS peut avoir un impact significatif sur la vie quotidienne et le bien-être d'une personne. Pour ceux qui peuvent être affectés, il est important de demander l'aide d'un professionnel car il existe des options de traitement efficaces. Contacter la famille et les amis, ou un professionnel de la santé mentale, peut aider à trouver le soutien et les ressources nécessaires.