Comment reconnaître les signes du TOC chez les enfants

Les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) ne se limitent pas aux adultes, ils peuvent également affecter les enfants. Cependant, le TOC infantile se présente souvent différemment en termes de symptômes et d'apparition par rapport au TOC adulte.

Comprendre le TOC chez les enfants

Le TOC est un trouble de santé mentale caractérisé par des pensées récurrentes, indésirables et intrusives (obsessions) et des comportements répétitifs (compulsions) qui interfèrent avec le fonctionnement quotidien. Chez les enfants, le TOC peut se manifester sous diverses formes, avec des symptômes généralement classés comme des obsessions et des compulsions.

Obsessions courantes chez les enfants atteints de TOC :

• Pensées, images ou idées indésirables et dérangeantes, impliquant souvent violence, mal ou contamination.
• Inquiétude excessive de causer du tort à soi-même ou aux autres, ou de faire des erreurs.
• Sentiment que les choses doivent être « parfaites » ou parfaites, conduisant à des comportements de vérification ou d'arrangement excessifs.
• Préoccupation pour la symétrie, l'ordre ou l'exactitude.
• Peur de la contamination ou de la maladie, conduisant à un lavage des mains, une douche ou un nettoyage excessifs.

Compulsions courantes chez les enfants atteints de TOC :

• Vérifier ou revérifier à plusieurs reprises des choses, telles que les serrures de porte, les interrupteurs ou les devoirs, par peur de faire des erreurs ou de causer du tort.
• Compter les objets ou répéter les mots ou les sons excessivement comme moyen de gérer l'anxiété ou les pensées intrusives.
• Des rituels ou des routines élaborés qui doivent être exécutés dans un ordre ou une séquence spécifique pour éviter que de mauvaises choses ne se produisent.
• Trier ou organiser les objets d'une manière particulière ou symétrique pour obtenir un sentiment d'ordre et de contrôle.
• Lavage des mains, douche ou brossage des dents de manière excessive par peur de la contamination ou de la maladie.
• Rechercher à plusieurs reprises des assurances auprès des amis, de la famille ou des figures d'autorité pour réduire l'anxiété ou l'incertitude.

Causes du TOC chez les enfants

Les causes exactes du TOC chez les enfants ne sont pas entièrement comprises, mais plusieurs facteurs sont censés contribuer :

• Génétique : Le TOC a tendance à fonctionner dans les familles, suggérant une prédisposition génétique.
• Structure et fonction du cerveau : Des études ont révélé des anomalies dans la structure et la fonction de certaines régions du cerveau chez les individus atteints de TOC, telles que les ganglions de la base et le cortex orbitofrontal.
• Facteurs environnementaux : Des événements stressants de la vie, tels que des traumatismes ou des abus, peuvent déclencher un TOC chez des individus sensibles.
• Facteurs cognitifs : Les enfants atteints de TOC peuvent avoir des difficultés à gérer les pensées intrusives, ce qui conduit à des compulsions comme moyen de faire face à l'anxiété et à l'incertitude.

Traitement du TOC chez l'enfant

Le traitement du TOC implique généralement une combinaison de thérapie et de médicaments :

• Thérapie : La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la thérapie la plus largement utilisée pour le TOC. Elle aide les enfants à apprendre à gérer leurs pensées intrusives et leurs compulsions et à développer des mécanismes d'adaptation plus sains.
• Médicaments : Dans certains cas, des médicaments, tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), peuvent être prescrits pour aider à réduire les symptômes du TOC.

Soutenir les enfants atteints de TOC

• Éducation : Renseignez-vous sur le TOC et ses symptômes pour mieux comprendre l'état de votre enfant.
• Communication ouverte : Encouragez une communication ouverte avec votre enfant pour l'aider à exprimer ses pensées et ses sentiments.
• Renforcement positif : Fournissez un renforcement positif pour les efforts de votre enfant dans la gestion de ses symptômes du TOC.
• Demandez l'aide d'un professionnel : Consultez un professionnel de la santé mentale spécialisé dans le TOC infantile pour un diagnostic et un traitement approprié.

Conclusion

Le TOC est une maladie traitable. Avec le soutien et l'intervention appropriés, les enfants atteints de TOC peuvent apprendre à gérer leurs symptômes et à mener une vie épanouissante. Un diagnostic et une intervention précoces sont essentiels pour un résultat positif. Si vous pensez que votre enfant peut présenter des symptômes du TOC, demandez l'aide d'un professionnel dès que possible.