Существует ли синдром среднего ребенка?

Идея «синдрома среднего ребенка», утверждающая, что дети среднего возраста могут испытывать особые психологические последствия своего порядка рождения, вот уже десятилетия является предметом споров и исследований. Однако доказательства существования этого явления неубедительны.

Истоки концепции синдрома среднего ребенка

Концепция синдрома среднего ребенка восходит к теории Альфреда Адлера о порядке рождения, утверждающей, что положение ребенка в порядке рождения может влиять на его личность и жизнь. Адлер считал, что дети среднего возраста могут чувствовать себя обделенными вниманием и затмеваемыми своими старшими и младшими братьями и сестрами, что приводит к чувству неполноценности и желанию привлечь внимание.

Критика теории порядка рождения

Теория Адлера подвергалась многочисленной критике из-за методологических недостатков в исследованиях, которые ее подкрепляют. Эта критика включает:

• Отсутствие учета различий в возрасте и этнической принадлежности: Многие из исследований, подтверждающих родовую теорию, не учитывают возраст и этническую принадлежность участников.
• Короткие и неполные опросники: Опросники, используемые в исследованиях, часто бывают краткими и неполными, что может привести к неточным и ненадежным результатам.
• Игнорирование таких факторов, как пол, разница в возрасте, социально-экономический статус и количество братьев и сестер: Эти факторы могут существенно влиять на результаты исследований и не были учтены или проконтролированы.

Представление в СМИ и на телевидении

Стереотип непонятого и рассерженного среднего ребенка был усилен различными источниками средств массовой информации. Некоторые известные телевизионные персонажи, изображаемые как дети среднего возраста, — это Лиза Симпсон из «Симпсонов», Стефани Таннер из «Полного дома», Джен Брэди из «Клана Брэди», Малкольм Уилкирсон из «Малкольма в центре внимания» и Арья Старк из «Игры престолов».

Результаты исследований синдрома среднего ребенка

Есть несколько исследований, в которых изучаются возможные последствия среднего рождения:

• Более отстраненные отношения с близкими: некоторые исследования показывают, что у детей среднего возраста могут быть более отстраненные отношения с родителями и членами семьи.
• Меньшая вероятность говорить с родителями о сексе: дети среднего возраста, возможно, чувствуют себя менее комфортно, обсуждая с родителями секс и получая от них половое просвещение.
• Более высокая вероятность попасть в беду: детей среднего возраста иногда стереотипно считают бунтарями и непокорными. Некоторые исследования показали, что у них повышенный риск участия в проблемных формах поведения.

Однако важно отметить, что эти исследования показывают лишь ассоциации между средним возрастом и определенными личностными чертами или формами поведения. Неясно, действительно ли положение в семье оказывает долгосрочное влияние на жизнь человека.

В исследовании, в котором анализировались данные из трех национальных органов в США, Великобритании и Германии, не было обнаружено существенной связи между порядком рождения и такими личностными чертами, как уживчивость, добросовестность, эмоциональная стабильность, экстраверсия или воображение.

Симптомы и признаки синдрома среднего ребенка

Согласно теории родов, дети среднего возраста находятся в положении, которое максимально усиливает конкуренцию с братьями и сестрами. Они не являются ни старшими, ни младшими, поэтому они могут чаще испытывать чувство собственной незначительности. Родители, как правило, сосредотачиваются на своих первенцах, которые дают им первый опыт в качестве родителей, и на младших, которые являются «любимчиками». Это может привести к тому, что дети среднего возраста будут чувствовать себя ревнивыми и обделенными, что может привести к бунту и проблемному поведению.

Вот некоторые из характеристик, приписываемых среднему ребенку:

• Ревность
• Чувство незначительности
• Роль посредника или миротворца
• Конкурентоспособность
• Бунт
• Гнев
• Стресс
• Чувство заброшенности

Последствия в зрелом возрасте

Чувство быть средним ребенком может привести к негативному восприятию себя во взрослом возрасте. Одно исследование показало, что дети среднего возраста и единственные дети чаще имеют негативное восприятие собственной идентичности.

Дети среднего возраста также могут испытывать повышенное неприятие отвержения, что может привести к чувству неполноценности и сомнению в себе. Это может привести к разочарованию, безнадежности и пессимистичным мыслям, что затрудняет развитие позитивной идентичности.

Предотвращение синдрома среднего ребенка

Нет гарантии, что у среднего ребенка разовьются типичные черты синдрома среднего ребенка. Однако родители могут предпринять меры, чтобы помочь своему среднему ребенку чувствовать себя уверенно и в безопасности:

• Относитесь к ребенку как к личности: родители должны рассматривать своих детей среднего возраста как уникальных личностей со своими собственными интересами и предпочтениями. Родители должны дать им возможность свободно выражать свои мысли, чувства и переживания.
• Проводите время с ребенком: родители должны выделять время, чтобы проводить его исключительно со своим средним ребенком. Это показывает ребенку, что его ценят и что его потребности и желания важны.
• Избегайте сравнений между братьями и сестрами: родители не должны сравнивать своих детей друг с другом или использовать их в качестве примеров. Это может привести к появлению чувства соперничества и неполноценности.
• Избегайте навешивания ярлыков: родители должны избегать называть своего среднего ребенка «средним ребенком» или навешивать на него другие негативные ярлыки. Это может усилить негативные чувства ребенка и подорвать его самооценку.

Важно отметить, что синдром среднего ребенка не является научно признанным термином, и исследования по этой теме ограничены. Родителям не стоит беспокоиться, если они чувствуют, что их средний ребенок проявляет некоторые из типичных черт синдрома среднего ребенка. С помощью любви, понимания и поддержки родители могут помочь своему среднему ребенку вырасти уверенным в себе и счастливым взрослым.