Découvrir la connexion intestin-cerveau : une nouvelle étude pose les bases

Idées clés :

1. L'étude récente fournit un aperçu révolutionnaire de la manière dont l'intestin et le cerveau interagissent et communiquent.
2. Le système nerveux entérique, souvent appelé le « second cerveau », joue un rôle crucial dans la communication entre le cerveau et l'intestin.
3. Comprendre la relation intestin-cerveau peut améliorer notre compréhension de la santé mentale et du bien-être.

Les frontières de la recherche sur l'axe intestin-cerveau Au fil des années, la recherche a mis en lumière la forte relation entre le cerveau et la santé intestinale. Cependant, les mécanismes exacts de cette interaction, appelée axe intestin-cerveau, restent encore un mystère. Une nouvelle étude révolutionnaire a fait la lumière sur la manière dont la communication se produit entre le système nerveux entérique (SNE) et le cerveau et la moelle épinière.

Nick Spencer, PhD, professeur à l'Université Flinders et président d'Optogenetics Australia, souligne le besoin de nouvelles techniques pour percer les mécanismes sous-jacents à la communication intestin-cerveau, un domaine qu'il considère comme une « nouvelle frontière de la science ».

La connexion intestin-cerveau : découvrir les liens La connexion complexe entre l'intestin et le cerveau est établie par le système nerveux central, créant une voie de communication directe.

Julian Lagoy, MD, psychiatre chez Mindpath Health, explique que le système nerveux parasympathique contrôle principalement l'intestin, formant ainsi une forte connexion avec le cerveau.

Cette relation étroite devient évidente dans la pratique clinique, car les personnes souffrant de dépression ou d'anxiété présentent souvent des symptômes intestinaux tels que la diarrhée et les nausées, ajoute Dr Lagoy.

Scientifiquement, l'intestin et le cerveau sont influencés par le neurotransmetteur sérotonine, un régulateur essentiel de l'humeur.

Dr Lagoy souligne qu'une classe bien connue de médicaments psychiatriques, les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), fonctionnent en augmentant les niveaux de sérotonine dans le cerveau, impactant ainsi l'humeur et l'anxiété.

Fait intéressant, l'intestin produit plus de sérotonine que le cerveau, ce qui explique les effets secondaires courants des médicaments psychiatriques sur la fonction intestinale.

Une plongée plus profonde dans l'étude Publiée dans l'American Journal of Physiology, cette étude révolutionnaire révèle une nouvelle compréhension de la manière dont les cellules spécialisées de la paroi intestinale, appelées cellules entérochromaffines (CE), communiquent avec les terminaisons nerveuses sensorielles.

Les chercheurs ont découvert que lorsqu'elles sont stimulées par la nourriture, ces cellules CE libèrent de la sérotonine, un neurotransmetteur censé agir comme un stabilisateur de l'humeur. Cette sérotonine interagit alors avec les nerfs, envoyant des signaux au cerveau.

« Des recherches antérieures de notre laboratoire suggèrent que les terminaisons nerveuses sensorielles de la paroi intestinale qui communiquent avec le cerveau ne sont pas en contact direct (synapses) avec les cellules CE », explique Spencer. Bien que cette découverte n'ait pas été inattendue, elle contredisait les études précédentes basées sur des boîtes de culture d'organes.

Nick Spencer, PhD Si nous comprenons mieux la communication intestin-cerveau et la manière dont les cellules CE libèrent la sérotonine, nous aurons une meilleure compréhension des mécanismes qui nous font potentiellement nous sentir bien ou mal. — Nick Spencer, PhD

Nick Spencer, PhD Si nous comprenons mieux la communication intestin-cerveau et la manière dont les cellules CE libèrent la sérotonine, nous aurons une meilleure compréhension des mécanismes qui nous font potentiellement nous sentir bien ou mal. — Nick Spencer, PhD

Spencer et son équipe ont fait cette découverte révolutionnaire en utilisant une nouvelle technique de traçage neuronal développée dans leur laboratoire. Cette technique, unique à leur recherche, leur a permis de visualiser les terminaisons nerveuses sensorielles de la paroi intestinale avec une clarté sans précédent.

Les auteurs soulignent que comprendre comment l'intestin communique avec le cerveau est de la plus haute importance, étant donné le lien direct entre les niveaux de sérotonine et notre bien-être émotionnel.