Le structuralisme et le fonctionnalisme en psychologie : définition et contraste

Le structuralisme et le fonctionnalisme sont deux des premières écoles de pensée en psychologie, qui ont émergé lorsque la psychologie a été établie en tant que science distincte de la philosophie. Ces perspectives ont déclenché un débat sur la façon d'expliquer le comportement humain et d'analyser l'esprit, conduisant à différentes approches et perspectives.

Le structuralisme en psychologie

• Objectif : Le structuralisme visait à comprendre les éléments fondamentaux de la conscience, en décomposant les processus mentaux en leurs composantes les plus simples.
• Méthode : Les chercheurs utilisaient l'introspection, une méthode impliquant l'auto-observation et le rapport de ses propres pensées et sentiments.
• Personnages clés : Wilhelm Wundt est considéré comme le fondateur du structuralisme. Edward B. Titchener, l'un des étudiants de Wundt, a développé et formalisé davantage cette approche.

Points forts du structuralisme :

• Approche scientifique : Le structuralisme a établi la psychologie comme une science, en mettant l'accent sur l'observation objective et l'expérimentation.
• Influence précoce : C'était la première grande école de pensée en psychologie, jetant les bases des futures recherches et du développement théorique.

Limites du structuralisme :

• Subjectivité : Le recours à l'introspection a soulevé des inquiétudes quant à la subjectivité et au manque de fiabilité des résultats, car différents individus pourraient rapporter des expériences différentes.
• Champ limité : Le structuralisme se concentrait principalement sur les processus mentaux internes, négligeant l'étude des comportements externes et leur rôle dans la compréhension de l'esprit.

Fonctionnalisme en psychologie

• Objectif : Le fonctionnalisme mettait l'accent sur le but de la conscience et du comportement, explorant comment les processus mentaux et les actions aident les individus à s'adapter à leur environnement.
• Méthode : Les fonctionnalistes utilisaient diverses méthodes, notamment l'observation, l'expérimentation et les études de cas, pour comprendre les fonctions adaptatives du comportement.
• Personnages clés : William James est considéré comme le fondateur du fonctionnalisme. Parmi les autres penseurs fonctionnalistes notables figurent Edward Thorndike, John Dewey et Harvey Carr.

Points forts du fonctionnalisme :

• Application pratique : L'accent mis par le fonctionnalisme sur l'application pratique de la psychologie a conduit à des contributions importantes dans des domaines tels que l'éducation, la psychologie industrielle et la psychologie clinique.
• Différences individuelles : Le fonctionnalisme reconnaissait les différences individuelles de comportement et de capacités, influençant ainsi le développement des évaluations éducatives et psychologiques.

Limites du fonctionnalisme :

• Cadre théorique limité : Le fonctionnalisme a été critiqué pour son manque de cadre théorique complet, ce qui a conduit à une compréhension fragmentée de l'esprit et du comportement.
• Subjectivité : Semblable au structuralisme, le recours du fonctionnalisme à des méthodes subjectives a soulevé des inquiétudes quant à la fiabilité et à la validité des résultats.

Structuralisme vs Fonctionnalisme

| Structuralisme | Fonctionnalisme | | Fondateur par Wilhelm Wundt | Fondateur par William James | | Concentré sur la structure de la conscience | Concentré sur la fonction de la conscience | | Utilisé l'introspection comme méthode d'investigation | Utilisé des méthodes objectives d'investigation | | Concerné par les éléments de base de la conscience | Concerné par le but de la conscience |

Influence sur la psychologie

Le structuralisme et le fonctionnalisme ont tous deux joué des rôles significatifs dans le développement de la psychologie. Le structuralisme a établi l'importance des méthodes scientifiques et de l'introspection, tandis que le fonctionnalisme a mis l'accent sur les applications pratiques de la psychologie et les différences individuelles. Ces premières écoles de pensée ont jeté les bases des avancées théoriques et empiriques ultérieures en psychologie.

Conclusion

Bien que le structuralisme et le fonctionnalisme ne soient plus des perspectives dominantes en psychologie, leurs contributions continuent d'éclairer la recherche et la pratique modernes. En comprenant ces premières écoles de pensée, nous obtenons un aperçu des racines historiques de la psychologie et apprécions les diverses approches de la compréhension de l'esprit et du comportement.