Signes du trouble de l'adaptation chez les enfants

Un trouble de l'adaptation est une affection mentale qui peut nécessiter une attention professionnelle si un enfant connaît des changements d'humeur ou de comportement après un événement stressant. Ces troubles répondent généralement bien au traitement.

Causes

Les troubles de l'adaptation sont déclenchés par une réponse inadaptée au stress, souvent due à divers changements de vie, tels que :

• Le divorce, qui entraîne des changements d'organisation de la vie et l'absence des parents.
• Le déménagement dans un nouveau quartier ou une nouvelle ville, qui affecte les amitiés et les routines.
• Le changement d'école, qui a un impact sur les groupes de pairs et les horaires quotidiens.
• Les changements de santé, qu'ils affectent l'enfant ou un membre de la famille.

Les situations stressantes peuvent être des événements ponctuels, comme la mort d'un animal de compagnie, ou des problèmes permanents, comme le harcèlement répété.

Sous-types

Il existe plusieurs sous-types de troubles de l'adaptation, diagnostiqués en fonction des symptômes émotionnels et du comportement de l'enfant :

1. Trouble de l'adaptation avec humeur dépressive :

2. Périodes de pleurs, perte d'intérêt pour les activités, sentiments de désespoir et tristesse accrue.

3. Trouble de l'adaptation avec anxiété :

4. Anxiété et inquiétudes accrues, pouvant entraîner une angoisse de séparation.

5. Trouble de l'adaptation avec anxiété mixte et humeur dépressive :

6. L'enfant éprouve à la fois une humeur dépressive et de l'anxiété.

7. Trouble de l'adaptation avec perturbation de la conduite :

8. Changements de comportement sans changements d'humeur significatifs, tels qu'une désobéissance accrue, des vols ou de l'agressivité.

9. Perturbation mixte des émotions et de la conduite :

10. Une combinaison de perturbation de l'humeur ou d'anxiété et de changements de comportement.

11. Trouble de l'adaptation non spécifié :

12. Difficulté à faire face à un événement stressant sans répondre aux critères spécifiques des autres sous-types.

Symptômes

Pour qu'un trouble de l'adaptation soit diagnostiqué, la déficience doit aller au-delà de ce qui est considéré comme normal dans les circonstances, affectant le fonctionnement social ou scolaire de l'enfant. Les symptômes comprennent :

• Baisse des notes
• Difficulté à maintenir des amitiés
• Réticence à aller à l'école
• Comportement antisocial (chez les adolescents)
• Symptômes physiques comme des maux de ventre et des maux de tête
• Troubles du sommeil et fatigue

Les symptômes doivent apparaître dans les trois mois suivant un événement stressant et ne doivent pas durer plus de six mois. Sinon, un autre trouble pourrait être diagnostiqué.

Risque de suicide

Les adolescents présentant des niveaux de détresse élevés sont exposés à un risque accru de suicide. Environ 25 % des adolescents souffrant de troubles de l'adaptation ont des pensées ou des tentatives suicidaires, les filles présentant des tendances plus élevées que les garçons.

Diagnostic

Un professionnel de la santé ou un expert en santé mentale effectue une évaluation complète, comprenant des entretiens avec l'enfant et les parents. D'autres personnes concernées, comme les enseignants ou les personnes chargées des soins, peuvent également fournir des informations.

Traitement

Des plans de traitement personnalisés sont créés en fonction de l'âge de l'enfant, de ses symptômes et de l'événement stressant. Les traitements courants comprennent :

1. Thérapie individuelle : Enseigne la résolution de problèmes, le contrôle des impulsions, la gestion de la colère, la gestion du stress et les compétences en communication.

2. Thérapie familiale : Aborde les changements dans la dynamique familiale et améliore la communication.

3. Formation des parents : Donne aux parents les compétences nécessaires pour gérer les problèmes de comportement et fixer des limites efficaces.

4. Médicaments : Rarement utilisés, mais ils peuvent être prescrits pour des symptômes spécifiques s'ils sont graves.

5. Thérapie de groupe : Aide à améliorer les compétences sociales et de communication, en offrant un soutien par les pairs.

Intervention précoce

Une intervention précoce peut être déterminante dans le traitement des troubles de l'adaptation et la prévention de troubles plus graves.

Reconnaître le trouble de l'adaptation chez votre enfant

Les symptômes peuvent apparaître lentement, et les changements d'humeur ou de comportement ne doivent pas être ignorés. S'ils persistent pendant plus de deux semaines, prenez rendez-vous avec le pédiatre de votre enfant pour discuter de vos préoccupations.

Même si un événement stressant ne peut être identifié, les changements pourraient indiquer un trouble de l'adaptation ou une autre affection. Un médecin exclura les problèmes de santé physique et orientera l'enfant vers un professionnel de la santé mentale si nécessaire.