Quelles sont les causes du retrait social ?

Le retrait social est le fait d'éviter les personnes et les activités qu'on appréciait auparavant. Cela peut aller d'un engagement social limité à un isolement complet.

Les relations sociales et les relations interpersonnelles sont essentielles à la santé et au bien-être des êtres humains. Un faible soutien social est lié à la dépression, à la solitude, aux maladies cardiaques, à la consommation de substances et au suicide.

Malgré cela, il arrive que les gens s'éloignent de leurs amis, de leur famille et de leurs autres liens sociaux. Lorsque les gens s'écartent des occasions de socialiser avec les autres, ils peuvent vivre ce que l'on appelle un retrait social.

Signes de retrait social

Le retrait social peut se manifester de diverses manières. Dans certains cas, il peut s'agir d'être plus réservé dans les situations sociales. Il peut également impliquer de complètement éviter la plupart des interactions sociales.

Voici quelques exemples de retrait social :

• Éviter les activités sociales qu'on appréciait auparavant
• Refuser constamment les invitations à passer du temps avec les autres
• Trouver des excuses pour être seul
• Devenir moins bavard dans les situations de groupe
• Éviter les situations qui les obligent à rencontrer de nouvelles personnes
• Éviter les questions ouvertes et ne pas entamer de conversations lorsqu'on parle aux autres
• Hésiter à essayer de nouvelles choses
• Éviter les lieux ou les situations inconnus
• Chercher des emplois ou des tâches qui nécessitent un travail solitaire
• Préférer rester à la maison et se livrer à des activités solitaires

Causes du retrait social

Les recherches ont suggéré trois principaux sous-types de retrait social : la timidité, l'évitement et l'insociabilité. Alors que le retrait social dû à la timidité et à l'évitement a été associé à des risques considérables, l'impact de l'insociabilité est moins connu.

Voici quelques facteurs de risque qui peuvent contribuer au retrait social :

Affections mentales

Le retrait social peut être le symptôme de diverses affections mentales, telles que :

• Troubles anxieux
• Dépression
• Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
• Schizophrénie
• Phobie sociale

Il est essentiel que les personnes qui souffrent de retrait social ainsi que d'autres symptômes pénibles ou qui interfèrent avec leur vie quotidienne consultent un médecin ou un professionnel de la santé mentale. L'aide et le traitement spécifiques nécessaires dépendent de la nature et de la gravité de leur état.

Timidité

Des études ont montré que les personnes timides ont tendance à être plus socialement retirées. En effet, elles évitent souvent les situations sociales en raison de l'anxiété ou de l'inconfort qu'elles ressentent.

La perception des comportements timides et renfermés comme des déficits sociaux par les autres peut conduire à un rejet et à une exclusion supplémentaires. Cela renforce à son tour les traits timides et renfermés sous-jacents chez une personne, ce qui entraîne une timidité et un isolement social accrus au fil du temps.

Traumatisme

Un traumatisme peut induire un retrait social en réponse à la détresse éprouvée. Les personnes ayant subi un traumatisme peuvent se sentir anxieuses, craintives, combatives ou fermées dans les situations sociales. Le fait d'éviter ces émotions inconfortables dans les situations sociales comme mécanisme d'adaptation protecteur et préventif peut conduire au retrait social.

Faible estime de soi

Dans certains cas, les individus peuvent se retirer des autres en raison d'une faible estime de soi. Le peu d'égard qu'ils se portent peut les amener à craindre la vulnérabilité auprès des autres ou à croire qu'ils seront rejetés.

De plus, une faible estime de soi peut contribuer aux symptômes d'autres problèmes de santé mentale, notamment l'anxiété et la dépression, ce qui peut encore exacerber le retrait social.

Dynamique familiale

Les facteurs environnementaux et de personnalité peuvent également jouer un rôle dans le retrait social. Par exemple, des dynamiques familiales difficiles ou abusives peuvent amener les individus à se retirer de leur famille ou de leurs proches.

Une étude menée en 2020 a révélé que les personnes souffrant de retrait social présentaient des taux plus élevés de :

• Dynamiques familiales dysfonctionnelles
• Antécédents familiaux de maladie psychiatrique
• Troubles anxieux
• Expériences traumatisantes dans l'enfance, y compris des maltraitances familiales

Personnalité

Parfois, les individus peuvent se retirer parce qu'ils préfèrent passer du temps seuls. Les introvertis, par exemple, ont généralement un plus grand besoin de solitude que les extravertis.

Cependant, le fait de décliner continuellement les invitations sociales peut être interprété comme un rejet, ce qui conduit les autres à cesser de vous contacter, ce qui peut entraîner un isolement.

Bien que les personnes insociables puissent préférer être seules, les recherches ont montré qu'une solitude excessive a de graves conséquences sur la santé mentale et physique, ce qu'on appelle le paradoxe de la solitude. Si passer du temps seul peut améliorer certains aspects de soi et conduire à une créativité accrue, cela peut également nuire au bien-être général d'un individu.

Rejet social

Le rejet social peut également jouer un rôle dans le retrait. Dans de tels cas, les individus ne veulent pas nécessairement être seuls, mais peuvent être rejetés par leurs pairs pour diverses raisons.

Les causes spécifiques du rejet social peuvent varier en fonction de la situation. En voici quelques exemples :

• Interactions interpersonnelles négatives : Les individus peuvent être rejetés en raison d'interactions négatives avec les autres. Cela peut être causé par des malentendus ou de mauvaises compétences sociales/de communication.
• Exclusion du groupe : Les individus peuvent être exclus parce qu'ils ne font pas partie du groupe social dominant.
• Racisme et discrimination : Les préjugés envers les individus fondés sur la race, l'origine ethnique, le sexe, la nationalité, la langue ou l'appartenance religieuse peuvent contribuer au rejet social
• Timidité : Ceux qui sont naturellement timides, renfermés ou anxieux sont plus sujets à l'exclusion.
• Comportement d'extériorisation : Les individus qui présentent des comportements agressifs, perturbateurs ou hyperactifs sont plus susceptibles de subir un rejet social. Les enfants atteints de TDAH, par exemple, peuvent être confrontés à des taux plus élevés de rejet de la part de leurs pairs.

Problèmes de développement

Les expériences sociales sont essentielles au développement de l'enfant, mais les enfants peuvent traverser des périodes de sociabilité variable. Cependant, le retrait social peut être le signe de problèmes, surtout lorsqu'il est accompagné d'autres symptômes, tels qu'une humeur dépressive et des changements de comportement.

Le retrait des autres peut indiquer une dépression et une anxiété, mais peut également signaler des problèmes à l'école, de l'intimidation et de la pression des pairs. En raison du rôle vital que le soutien social et la connexion jouent dans le développement de l'enfant, il est essentiel de reconnaître ces signes tôt et de fournir aux enfants en difficulté l'aide nécessaire.

Chez les personnes âgées, le retrait social est également une préoccupation. À mesure que les gens vieillissent, ils sont plus susceptibles de connaître l'isolement, en particulier lorsqu'ils quittent le marché du travail, perdent des êtres chers, vivent seuls et font face à des maladies chroniques.

Effets du retrait social

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le retrait social et l'isolement peuvent augmenter le risque de :

• Mort prématurée
• Démence
• Maladie cardiaque
• Accident vasculaire cérébral
• Dépression, anxiété et suicide

Gérer le retrait social

Si vous ou une personne que vous aimez souffrez de retrait social, voici quelques stratégies qui pourraient vous aider :

• Pratiquez des techniques de relaxation et des compétences d'adaptation pour gérer la peur et l'anxiété : Des méthodes telles que la respiration profonde, le yoga et la méditation de pleine conscience peuvent aider à réduire l'anxiété et à décourager la dépendance à l'adaptation par évitement.
• Prenez des mesures graduelles pour passer du temps avec des proches de confiance : Contactez des personnes en qui vous avez confiance et demandez-leur de vous soutenir pendant que vous vous réintégrez au monde.
• Envisagez de rechercher et de vous joindre à un groupe de soutien par les pairs axé sur un sujet qui pourrait vous apporter du soutien.
• Adoptez la pratique de vous ancrer : Lorsque les pensées anxieuses se transforment en panique, ancrez-vous en remarquant les objets physiques qui vous entourent, en ressentant les températures et les textures des objets que vous pouvez toucher et en prêtant attention aux sons, ce qui peut vous aider à revenir au moment présent et vous permettre de choisir consciemment une autre réponse ou réaction. Cela peut également aider à apaiser l'anxiété et à créer plus de calme dans les situations sociales.
• Traitez-vous avec soin et compassion : L'autocompassion vous permet de reconnaître et d'atténuer votre propre détresse et souffrance sans