Qu'est-ce que la sublimation en psychologie ?

La sublimation, telle que définie par l'Association américaine de psychologie (APA), est un mécanisme de défense selon lequel les désirs sexuels ou agressifs socialement inacceptables sont inconsciemment canalisés vers des formes acceptables d'expression. Ces désirs sont redirigés vers des comportements appris qui satisfont indirectement les pulsions initiales.

Comprendre la sublimation

Les impulsions et les envies indésirables sont une expérience courante. Par exemple, nous pouvons avoir envie de crier sur quelqu'un qui nous coupe la route au magasin ou ressentir l'envie de flirter avec une personne séduisante même lorsque nous sommes engagés dans une relation.

La façon dont nous gérons ces sentiments détermine si nous nous engageons dans des comportements acceptables ou socialement inacceptables. Agir sur ces pulsions de manière inappropriée peut être préjudiciable, d'où l'importance de trouver des moyens appropriés de répondre à ces désirs.

La sublimation, en tant que processus psychologique, permet aux individus de transformer des impulsions indésirables en actions moins nocives et parfois même bénéfiques. Par exemple, considérons la manière dont on peut gérer la colère.

Agir dans une explosion émotionnelle est une façon de gérer la colère, mais cela peut avoir des conséquences négatives, comme nuire aux relations ou se faire une réputation de colérique. Au lieu de céder à une crise de rage, canaliser les émotions de colère dans une activité physique comme le nettoyage de la maison peut être une approche plus constructive. Après avoir frotté vigoureusement la cuisine et les salles de bain, les sentiments de colère s'atténuent, vous laissant un résultat positif : une maison d'une propreté étincelante.

La sublimation dans la psychanalyse

La sublimation, selon la théorie psychanalytique de Sigmund Freud, joue un rôle central en tant que mécanisme de défense qui réduit l'anxiété découlant de pulsions inacceptables ou de stimuli nocifs. La théorie de Freud propose trois composantes de la personnalité : le ça, le moi et le surmoi.

1. Ça : Le ça, source de la libido (énergie motrice du comportement), est primitif et fondamental. Il se compose de pulsions et de désirs qui, s'ils sont concrétisés sans retenue, seraient considérés comme socialement inacceptables.

2. Moi : Le moi, qui apparaît plus tard dans l'enfance, est le médiateur entre le ça et les exigences de la réalité. Il nous oblige à gérer les désirs de manière plus réaliste.

3. Surmoi : Le surmoi comprend les principes moraux, les règles, les normes et les valeurs intériorisés des parents et de la culture. Il s'efforce de nous faire agir moralement.

La sublimation, utilisée par le moi pour soulager l'anxiété causée par des pulsions ou des sentiments inacceptables, canalise les impulsions négatives et inacceptables vers des comportements positifs et socialement acceptables.

Le point de vue de Freud sur la sublimation

Le concept de sublimation de Freud découle d'une histoire qu'il a entendue sur un homme qui se livrait à la torture d'animaux étant enfant et qui est finalement devenu chirurgien. Freud pensait que l'énergie qui animait le sadisme de l'enfant était sublimée en actions positives qui bénéficiaient aux autres.

Freud considérait la sublimation comme un signe de maturité, permettant aux individus de se comporter de manière civilisée et acceptable. Elle les amène à poursuivre des activités plus saines ou à s'engager dans des comportements positifs, productifs et créatifs.

Exemples de sublimation

• Participer à des compétitions sportives et athlétiques. Cet exemple montre comment des pulsions inacceptables d'agressivité physique envers les autres peuvent être canalisées vers des sports de compétition, où l'impulsion de dominer et de gagner est satisfaite.

• Gérer sa colère de manière appropriée en faisant du jogging. Cette approche dissipe la colère tout en favorisant la santé physique.

• Sublimer l'envie d'être infidèle à son partenaire. Une personne pourrait rediriger cette énergie vers des projets autour de la cour comme exutoire productif.

• Transformer un chagrin d'amour et une tourmente émotionnelle en une activité créative, comme écrire de la poésie.

• Gérer la peur de la perte d'emploi en rentrant du travail à pied pour réfléchir et évacuer les frustrations. Cela permet de se calmer et de réfléchir tout en favorisant la santé physique.

• Sublimer un besoin obsessionnel de contrôle. Une personne pourrait canaliser cette pulsion pour devenir un entrepreneur et un leader prospère.

Recherche sur la sublimation

La sublimation a fait l'objet de discussions analytiques et d'études de sujets réels. Certaines recherches ont exploré l'approche psychologique culturelle des mécanismes de défense, en examinant si les protestants sont plus susceptibles de sublimer les sentiments tabous dans des efforts créatifs.

D'autres études ont comparé l'efficacité de la sublimation à celle d'autres mécanismes de défense, et ont constaté que la sublimation permettait à environ la moitié des étudiants stressés de canaliser de manière constructive leur stress, ce qui conduisait à des résultats positifs. Cependant, la sublimation utilisée comme mécanisme d'adaptation ne remplissait pas les critères pour être considérée comme une stratégie d'adaptation efficace, car elle ne résout pas fondamentalement le facteur de stress.

Efficacité de la sublimation

La sublimation peut influencer considérablement le comportement, bien que nous ne soyons généralement pas conscients de son fonctionnement. Ce mécanisme de défense peut fonctionner à un niveau subconscient, mais nous pouvons l'exploiter en cherchant consciemment des moyens de substituer des comportements nocifs par des comportements plus sains et plus productifs.