Le multitâche : un préjudice à la productivité et à la santé cérébrale

Qu'est-ce que le multitâche ?

Le multitâche consiste à travailler sur deux tâches ou plus simultanément, en passant rapidement d'une activité à l'autre, ou en effectuant plusieurs tâches en succession rapide.

L'illusion de la productivité

Malgré la croyance répandue selon laquelle le multitâche améliore la productivité, les recherches indiquent le contraire. S'engager dans plusieurs tâches simultanément peut avoir un impact négatif sur la productivité et entraîner une diminution de la compréhension des tâches, de l'attention et des performances globales.

Pourquoi le multitâche nuit à la productivité :

1. Distractions : Le multitâche entraîne souvent une augmentation des distractions, car les individus passent d'une tâche à l'autre, ce qui entrave les progrès et la capacité à ignorer les distractions.
2. Ralentissement du rythme : Le multitâche peut ralentir le rythme de travail en raison de la demande mentale liée au passage d'une tâche à l'autre. Ce processus entraîne des « coûts de changement de tâche », qui conduisent à un rythme de travail plus lent et à une efficacité réduite.
3. Altération des fonctions exécutives : Le multitâche repose fortement sur les fonctions exécutives du cerveau, qui gèrent les processus cognitifs et déterminent l'exécution des tâches. Ce processus peut prendre du temps et devient crucial lorsque la sécurité ou la productivité sont primordiales, comme la conduite dans un trafic dense.
4. Augmentation des erreurs : Le multitâche peut entraîner des problèmes de performance et augmenter la probabilité d'erreurs. Des études ont montré que les élèves qui pratiquent le multitâche en classe ont tendance à avoir des GPA plus faibles, et les adultes peuvent également subir une baisse de performance lorsqu'ils pratiquent le multitâche.

Fonctionnement du cerveau chez les multitâches :

1. Déficience cognitive : S'engager dans plusieurs activités simultanément peut altérer les capacités cognitives, même pour les multitâches expérimentés. Les individus peuvent surestimer leurs compétences en matière de multitâche, et les multitâches chroniques peuvent présenter de l'impulsivité et une diminution du contrôle exécutif.
2. Ressources cognitives limitées : Le multitâche peut épuiser les ressources cognitives. Les réseaux cérébraux impliqués dans l'accomplissement des tâches, comme la fixation d'objectifs et le rejet des distractions, peuvent être submergés lorsque plusieurs tâches sont tentées simultanément.
3. Adolescents et multitâche : Le multitâche excessif peut avoir un impact significatif sur le cerveau des adolescents, en pleine formation de connexions neuronales importantes. La dispersion de l'attention sur plusieurs tâches peut avoir des effets négatifs à long terme sur ces connexions.
4. Multitâche médiatique : Certaines recherches suggèrent que les individus qui s'engagent dans le multitâche médiatique (utiliser simultanément plusieurs formes de médias ou de technologie) peuvent exceller dans l'intégration des informations visuelles et auditives. Cependant, cela peut altérer les fonctions cognitives et entraîner des problèmes d'attention et de concentration.

Briser l'habitude du multitâche :

1. Se concentrer sur une tâche à la fois : Si le multitâche nuit à votre vie, envisagez de vous concentrer sur une tâche à la fois. Vous pouvez associer une tâche automatique à une tâche plus focalisée si nécessaire.
2. La « règle des 20 minutes » : Consacrer toute votre attention à une seule tâche pendant 20 minutes avant de passer à la suivante peut vous aider à éviter de changer constamment de tâche.
3. Grouper vos tâches : Programmer des moments spécifiques pour effectuer des tâches similaires ensemble vous permet de regrouper des activités semblables et de réserver du temps dédié à leur gestion, ce qui permet à votre esprit de se concentrer sur d'autres questions.
4. Minimiser les distractions : Trouver un espace de travail calme, éteindre votre téléphone et désactiver les notifications et les alarmes peut vous aider à réduire les distractions.
5. Pratiquer la pleine conscience : Intégrer la pleine conscience à votre routine peut vous aider à remarquer les instances de multitâche et à améliorer votre capacité à vous concentrer sur une chose à la fois.

Se concentrer sur une tâche à la fois peut améliorer la productivité et rendre chaque activité plus agréable. En évitant les inconvénients du multitâche, vous pouvez améliorer votre efficacité, minimiser les distractions et obtenir de meilleurs résultats.