Les bases scientifiques de la mémoire auditive : la réverbération des sons dans l'esprit

La mémoire auditive est un type de mémoire sensorielle auditive qui implique le stockage à court terme des sons que vous venez d'entendre. Ce souvenir d'un son peut s'attarder brièvement dans votre esprit après la fin du stimulus auditif réel, comme un écho existant uniquement dans vos pensées.

Le cerveau utilise différents types de mémoire, et la mémoire auditive joue un rôle crucial. Bien qu'elle soit fugace, durant environ quatre secondes, elle nous permet de stocker temporairement les sons jusqu'à ce qu'ils puissent être traités.

Qu'est-ce que la mémoire auditive exactement ?

La mémoire auditive est définie comme un type de mémoire sensorielle qui stocke temporairement des informations auditives. Elle sert un objectif vital : permettre de stocker un son juste assez longtemps pour qu'il soit traité et compris.

Au cours des années 1970, les chercheurs ont découvert que les informations auditives disparaissent de la mémoire après environ cinq secondes, à moins que vous n'y prêtiez attention. En concentrant votre attention sur les sons, les informations sont plus susceptibles d'être transférées dans la mémoire à court terme.

Qu'est-ce qui rend la mémoire auditive si importante ? Contrairement aux informations visuelles, que le spectateur peut revoir et regarder à plusieurs reprises aussi longtemps qu'il le souhaite et au besoin, les sons sont fugaces. Ils sont présentés une seule fois et ne peuvent généralement pas être réexpérimentés à moins qu'il n'existe un enregistrement audio.

Grâce à la mémoire auditive, les personnes peuvent brièvement retenir ce son afin qu'il puisse ensuite être traité et transformé en sens.

Comment fonctionne réellement la mémoire auditive ?

Selon un modèle, la mémoire sensorielle est la première étape de la mémoire. À tout moment, vous absorbez des informations sensorielles sur le monde qui vous entoure. Comme il est impossible de se concentrer sur tous les détails de chaque sensation que vous ressentez, votre cerveau crée un instantané de votre expérience sensorielle. Cela vous permet ensuite de vous concentrer sur des détails que vous auriez pu manquer.

Dans le cas de la mémoire auditive, cela vous permet de conserver une brève impression d'une expérience sensorielle auditive même après que le stimulus original s'est terminé ou a disparu. Ensuite, en prêtant attention à ces détails, vous pouvez transférer des informations importantes vers la prochaine étape de la mémoire, connue sous le nom de mémoire à court terme.

La mémoire auditive est automatique, ce qui signifie qu'elle se produit sans avoir à faire un effort conscient.

Après la production d'un bruit, les ondes sonores sont captées par l'oreille humaine, où elles affectent le nerf auditif. Cela transforme les ondes sonores en impulsions électriques transmises au cerveau.

Une fois que le son atteint le cerveau, une mémoire auditive est formée. Le cerveau traite ces informations, puis les stocke dans le cortex auditif primaire (PAC) du côté opposé du cerveau qui reçoit le son.

Ainsi, si votre oreille droite a reçu le son, la mémoire auditive de ce son serait stockée dans le cortex auditif primaire dans l'hémisphère gauche du cerveau. Les sons sont souvent reçus par les deux oreilles, ce qui signifie que la mémoire auditive est stockée dans les deux hémisphères.

Le bref stockage dans la mémoire auditive donne au cerveau le temps d'interpréter le son et de déterminer ses caractéristiques. Le son peut être transféré dans la mémoire de travail pour une interprétation plus approfondie.

Les informations ne peuvent pas non plus être conservées dans la mémoire auditive par la répétition. Les sons suivants déplacent continuellement les informations précédemment entendues. Cette nature constamment mise à jour permet à la mémoire auditive et à d'autres types de mémoire sensorielle d'agir comme des moniteurs en temps réel pour les nouvelles informations dans l'environnement.

Durée et capacité de la mémoire auditive

La mémoire auditive est un élément important de votre expérience du monde, qui vous permet de stocker des informations auditives suffisamment longtemps pour pouvoir les traiter et les comprendre.

Les souvenirs auditifs sont très brefs et durent dans le système de stockage auditif environ deux à quatre secondes.

La technologie d'imagerie cérébrale a également permis aux chercheurs d'en savoir plus sur le fonctionnement de la mémoire sensorielle auditive. Dans une étude, les chercheurs ont découvert qu'après un stimulus sonore, une activité se produit dans une partie du cortex auditif et dure environ deux à cinq secondes après le son.

Mémoire auditive vs mémoire iconique

Cependant, la mémoire auditive dure plus longtemps que la mémoire iconique, la mémoire ultra-courte de l'imagerie visuelle. Alors qu'un son peut persister dans votre mémoire auditive jusqu'à quatre secondes, votre capacité à stocker des informations visuelles ne dure que quelques centaines de millisecondes.

Bien que la mémoire iconique soit incroyablement courte, l'imagerie visuelle est plus durable. Dans la plupart des cas, vous pouvez passer du temps à regarder les stimuli visuels pendant de plus longues périodes, ou vous pouvez même être en mesure de les visionner à plusieurs reprises.

Un son, en revanche, n'est souvent produit qu'une seule fois. Selon la source du son, vous ne pourrez peut-être jamais en faire l'expérience à nouveau. C'est pourquoi la mémoire auditive est si importante.

La mémoire auditive vous permet de conserver brièvement cette information auditive pour la comprendre pleinement, même après la disparition de la source d'origine.

Exemples de mémoire auditive

Voici quelques exemples de l'utilisation de la mémoire auditive :

• Écouter de la musique : lorsque vous écoutez de la musique, votre cerveau se souvient brièvement des sons précédents, créant une expérience connectée et continue qui vous permet de reconnaître les nombreuses notes comme une chanson cohésive.
• Bruits environnementaux : la mémoire auditive peut également vous aider à donner un sens aux bruits que vous entendez chaque jour dans le monde qui vous entoure. Comme la mémoire auditive est automatique, vous pouvez capter et stocker brièvement ces bruits afin de déterminer s'il s'agit de quelque chose sur lequel vous devez agir. Le klaxon d'une voiture, le son d'un chien qui aboie ou la sonnerie d'une alarme ne sont que quelques exemples.
• Parler à un ami : la mémoire auditive vous permet d'écouter et de participer à des conversations. Lorsque vous entendez quelqu'un parler, les sons sont stockés dans la mémoire auditive pendant de brefs instants, vous permettant de les enchaîner pour donner du sens.

Les facteurs pouvant affecter notre mémoire auditive

Certains facteurs ou conditions peuvent affecter la mémoire auditive et provoquer une altération de la capacité à stocker temporairement des souvenirs auditifs. Les facteurs pouvant affecter ce type de mémoire comprennent :

• Âge
• Lésion du lobe temporal du cerveau
• Déficience ou perte auditive
• Troubles du traitement du langage
• Accident vasculaire cérébral

Les preuves indiquent que la mémoire auditive s'améliore entre l'âge de deux et six ans et joue un rôle important dans le développement cognitif. La mémoire sensorielle auditive continue de s'améliorer jusqu'à l'âge adulte, mais diminue finalement à mesure que les gens vieillissent.

Les recherches suggèrent que les personnes âgées obtiennent des résultats nettement moins bons que les jeunes adultes dans les tâches impliquant la mémoire auditive. Bien que la mémoire auditive ne soit généralement pas altérée par la maladie d'Alzheimer ou la démence, ces conditions affectent la mémoire, ce qui peut empêcher les personnes de retenir des informations de la mémoire auditive.

Lorsque les gens souffrent de troubles de la mémoire auditive, ils rencontrent des problèmes de traitement auditif et de communication. Cela peut entraîner une mauvaise compréhension, des difficultés d'élocution et des problèmes d'apprentissage. Les enfants ayant des problèmes de mémoire auditive ont également des troubles du développement du langage.

Si vous pensez que vous ou votre enfant pourriez avoir un trouble de la mémoire auditive, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent effectuer des tests pour rechercher des problèmes et recommander des traitements pour vous aider avec votre diagnostic spécifique.

Y a-t-il un moyen pour nous d'améliorer la mémoire auditive ?

La réponse est peut-être. Bien que la durée typique de la mémoire auditive soit inférieure à quatre secondes, certaines personnes semblent avoir une meilleure mémoire sensorielle auditive que d'autres. Dans une étude plus ancienne, par exemple, un participant a démontré une durée de mémoire auditive pouvant aller jusqu'à 9,7 secondes.

De telles capacités ne sont pas typiques, mais elles suggèrent que cette capacité varie d'une personne à l'autre et qu'il peut être possible d'améliorer votre mémoire des sons.

Une autre preuve du potentiel de changement des capacités de la mémoire auditive vient de la capacité du cerveau à améliorer la mémoire auditive après un dommage. Alors que la mémoire auditive