Lobotomie : L'histoire houleuse du traitement des troubles mentaux

Introduction

La lobotomie, une intervention chirurgicale consistant à sectionner les voies nerveuses dans le cortex préfrontal, était autrefois utilisée comme traitement pour les troubles mentaux. Bien qu'elle soit aujourd'hui considérée comme contraire à l'éthique et dangereuse, cette procédure controversée était largement utilisée au milieu du 20e siècle en raison de facteurs tels que les options de traitement limitées, la surpopulation des établissements psychiatriques et l'influence des médias.

Variantes des lobotomies

Deux principaux types de lobotomies étaient pratiqués :

1. Lobotomie standard

• Développée par le neurologue portugais Egas Moniz en 1935
• Elle impliquait de percer des trous dans le crâne et de sectionner les fibres nerveuses du lobe frontal
• Initialement saluée comme une avancée, elle vaut à Moniz le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1949

2. Lobotomie transorbitale

• Développée par le neurologue américain Walter Freeman en 1946
• Elle impliquait d'insérer un instrument par l'orbite oculaire et de sectionner les fibres nerveuses du lobe frontal
• Elle a gagné en popularité en raison de sa facilité et de sa rapidité d'exécution, ce qui a conduit à son utilisation généralisée

Conséquences des lobotomies

L'impact des lobotomies sur les patients était variable, certains obtenant des résultats positifs et beaucoup souffrant d'effets indésirables, notamment :

• Changements soudains de comportement
• Perturbations émotionnelles
• Altération du contrôle des impulsions
• Émoussement émotionnel et apathie
• Catatonie
• Décès

Facteurs contribuant au déclin des lobotomies

Le recours aux lobotomies a diminué au milieu des années 1950 en raison d'une combinaison de facteurs :

• L'avènement de médicaments psychotropes efficaces
• Une prise de conscience croissante des risques et des effets négatifs des lobotomies
• Des préoccupations éthiques concernant l'absence de consentement éclairé pour la procédure et son potentiel d'abus

Conclusion

Les lobotomies représentent un triste chapitre de l'histoire des traitements médicaux. Elles constituaient une approche nuisible et inefficace du traitement des troubles mentaux, entraînant de graves conséquences pour de nombreux patients. Aujourd'hui, nous disposons de toute une gamme de traitements sûrs et efficaces pour les troubles mentaux, ce qui fait des lobotomies une relique du passé.