Dans les programmes de rétablissement en 12 étapes, le concept d'anonymat est primordial pour les participants. La tradition 12, « L'anonymat est le fondement spirituel de toutes nos traditions, nous rappelant toujours de placer les principes au-dessus des personnalités », souligne ce principe.

Pour respecter cette tradition, l'anonymat personnel est strictement maintenu à tous les niveaux, y compris lors des réunions, du travail de la 12e étape et du mentorat. La préservation de l'anonymat est cruciale pour la protection individuelle et la préservation du programme dans son ensemble.

Voici des témoignages personnels d'individus participant aux programmes en 12 étapes, qui offrent des éclairages précieux sur les principes qui sous-tendent la tradition 12 :

Maryann :

Maryann établit un parallèle entre la tradition 12 et la déclaration fondamentale : « Aucun pouvoir humain n'aurait pu nous libérer de notre alcoolisme. » Elle explique qu'aucun individu, quelle que soit sa stature, ne peut empêcher une autre personne de prendre son premier verre. En tant que tel, les membres des Alcooliques Anonymes sont découragés d'idolâtrer leur parrain ou leur conseiller, seulement pour assister à leur chute éventuelle. Maryann affirme : « Ce programme est intrinsèquement un truc de « nous » pour de multiples raisons. Déifier une personne nuit aux disciples autant qu'à celle qui est suivie. »

Chuck :

Chuck souligne la version étendue de la tradition 12, qui rappelle aux membres de pratiquer une véritable humilité. En entrant dans une réunion, on attend des individus qu'ils laissent leur statut, leurs titres et leurs réalisations à la porte et qu'ils entrent en étant eux-mêmes. Cela se traduit par des actions concrètes, comme éviter les titres formels. Par exemple, un juge est simplement appelé « Vous » lors d'une réunion, et non « Votre Honneur ». Comme l'explique Chuck, « nous respectons cette tradition pour trois raisons : pratiquer réellement l'humilité, prévenir l'importance personnelle et maintenir une gratitude constante. » Dans ce domaine, la richesse et l'éducation n'ont aucune influence ; tous les participants sont sur un pied d'égalité. Les réalisations ou le statut social d'une personne n'ont aucune influence sur ce qu'elle peut obtenir du programme ou y apporter.

Althea :

La tradition 12 souligne que les principes directeurs du programme en 12 étapes doivent primer sur les opinions individuelles. Althea reconnaît la tentation de s'écarter de ces principes, en particulier lorsqu'une personne qui nous tient profondément à cœur est en détresse. Cependant, de telles actions compromettent l'intégrité des principes qui servent de fondement au programme. Althea déclare : « C'est pourquoi nous devons rester inconditionnellement fidèles aux principes, ce qui nous permet de nous aimer inconditionnellement les uns les autres. Cet amour découle du respect des principes, et non de succomber à la tentation de jouer à Dieu. Lorsque nous contournons le processus, nous privons l'individu de l'opportunité de découvrir la vérité de la sagesse des AA, lui permettant d'établir la sienne. Bien que cela puisse sembler bénéfique, c'est en fin de compte préjudiciable, à la fois pour l'individu et pour la communauté des AA dans son ensemble. »

Lyn :

Lyn souligne que l'omission des noms de famille détourne l'attention des individus anonymes, transformant le programme en un « nous » collectif. Au lieu d'incarner le message, les individus deviennent les porteurs du message. Sinon, non seulement leur sobriété, mais toute la communauté des AA est compromise.