Différencier la timidité du trouble de l'anxiété sociale

La timidité et le trouble de l'anxiété sociale (TAS) présentent des similitudes, mais plusieurs différences essentielles séparent ces deux expériences.

Impact profond de l'anxiété sociale

Contrairement à la timidité, le TAS a de profonds impacts négatifs sur divers aspects de la vie, notamment la scolarité, la carrière, la stabilité financière et les relations personnelles. Il conduit fréquemment à l'isolement, à la dépression et à la toxicomanie. Malgré les options de traitement, de nombreuses personnes atteintes de TAS tardent à demander de l'aide, attendant souvent 15 à 20 ans après l'apparition des symptômes.

Différence entre l'anxiété sociale et la timidité

Le TAS est souvent considéré comme une timidité extrême, ce qui peut empêcher les personnes d'obtenir l'aide appropriée. Contrairement à la timidité, le TAS se caractérise par une peur intense, une altération significative du fonctionnement vital et une difficulté à contrôler les symptômes, même lorsqu'ils sont reconnus comme irrationnels.

Distinguer les caractéristiques

Ces caractéristiques distinctes peuvent aider à différencier le TAS de la timidité :

• Fonctionnement altéré : Le TAS entraîne une altération significative de la vie d'un individu, affectant sa capacité à effectuer ses tâches quotidiennes, à s'impliquer socialement ou à poursuivre ses objectifs.

• Intensité de la peur : Dans le TAS, la peur des situations sociales est intense et peut se manifester par des symptômes physiques tels que des palpitations cardiaques, de la transpiration ou des tremblements.

• Modèles d'évitement : Les personnes atteintes de TAS évitent activement les situations sociales qui déclenchent leur anxiété, ce qui limite leur participation aux activités et aux relations.

Dépistage du trouble de l'anxiété sociale

Un entretien complet mené par un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut conduire au diagnostic du TAS. Dans un premier temps, des instruments de dépistage comme le « Mini-SPIN » (Mini-Social Phobia Inventory) peuvent être utilisés. Cet outil s'est avéré efficace pour identifier les cas potentiels de TAS.

Remarque de Verywell

Si vous pensez que votre timidité pourrait en réalité être du TAS, il est essentiel de demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale. Ne pas traiter les symptômes peut exacerber l'anxiété et entraîner des problèmes supplémentaires. Des traitements efficaces, tels que la thérapie cognitivo-comportementale et les médicaments, sont disponibles et se sont avérés soulager les symptômes du TAS.