Diagnostic du trouble du spectre de l'autisme (TSA)

Le diagnostic du trouble du spectre de l'autisme (TSA) peut s'avérer difficile en raison de l'absence de test physique concret. Les prestataires de soins de santé s'appuient sur des évaluations des antécédents médicaux et développementaux de l'individu pour établir un diagnostic précis.

Détection et diagnostic précoces :

Le TSA peut parfois être détecté chez les jeunes enfants dès l'âge de 18 mois, mais un diagnostic définitif peut prendre du temps. Il peut également rester non détecté jusqu'à l'adolescence ou l'âge adulte.

Dépistage à domicile :

Bien qu'un diagnostic définitif ne puisse pas être établi à domicile, certains signes et symptômes précoces peuvent être observés, en particulier chez les enfants. Il s'agit notamment de difficultés à maintenir un contact visuel, de retards dans les compétences de communication, de réactions inhabituelles aux changements de routine et d'une sensibilité accrue aux stimuli sensoriels.

Programme « Learn the Signs, Act Early » :

Le Center for Disease Control and Prevention (CDC) propose un programme appelé « Learn the Signs, Act Early », qui fournit des conseils aux familles pour identifier les premiers signes de problèmes de développement, y compris ceux liés au TSA. Ce programme ne remplace pas une évaluation ou un diagnostic professionnel.

Tests et échelles :

Bien qu'il n'existe pas de tests physiques pour diagnostiquer le TSA, des tests et des échelles de développement peuvent aider les cliniciens à établir un diagnostic.

Critères du DSM-5 :

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), est la référence standard pour les cliniciens dans le diagnostic des troubles mentaux et comportementaux. Il fournit des critères pour le TSA, notamment des problèmes persistants de communication et d'interaction sociales et des comportements restreints et répétitifs.

Dépistages de développement :

L'American Academy of Pediatrics recommande un dépistage de routine du TSA lors des visites médicales régulières à 18 mois et à deux ans. Les enfants présentant un risque plus élevé en raison d'antécédents familiaux ou d'autres facteurs peuvent nécessiter des dépistages plus fréquents. Ces dépistages impliquent des questionnaires sur le développement de l'enfant, et une évaluation plus approfondie est nécessaire si des signes de TSA sont détectés.

Entretien diagnostique pour les troubles sociaux et de la communication (DISCO) :

Le DISCO est un test de type entretien utilisé pour recueillir des informations sur les comportements développementaux, les compétences sociales et les capacités de communication d'un individu. Il est applicable aux enfants et aux adultes, et il est particulièrement utile pour les personnes qui ont des difficultés à fournir des antécédents détaillés sur leur développement.

Autism Diagnostic Interview-Revised (ADI-R) :

L'ADI-R se concentre sur la qualité de la communication, l'interaction sociale et les comportements restreints et répétitifs lors du diagnostic du TSA. Il est utilisé pour les enfants et les adultes et permet d'évaluer la gravité des symptômes du TSA.

Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS) :

L'ADOS est un outil utilisé pour évaluer les interactions sociales et les communications chez les personnes soupçonnées d'être atteintes de TSA. Il est applicable aux enfants et aux adultes, et il est particulièrement utile pour les personnes atteintes de TSA sévère qui ne peuvent pas communiquer verbalement.

Syndrome d'Asperger et PDD-NOS :

Les affections diagnostiquées précédemment, telles que le syndrome d'Asperger et le trouble envahissant du développement non spécifié autrement (PDD-NOS), sont désormais classées dans le cadre du TSA. Le DSM-5 fournit des critères spécifiques pour diagnostiquer le TSA, notamment les défis persistants en matière de communication et d'interaction sociales, ainsi que les comportements restreints et répétitifs.

Processus d'évaluation :

Lors d'une évaluation du TSA, on demandera au parent ou au tuteur d'un enfant des informations sur les antécédents développementaux de l'enfant, ses habitudes de jeu et ses interactions avec les autres. Les adultes reçoivent généralement des questionnaires sur les problèmes de développement rencontrés tout au long de leur vie. On peut également demander l'avis de personnes qui connaissaient l'adulte pendant son enfance.

Défis inhérents au diagnostic :

Le diagnostic du TSA peut s'avérer difficile en raison de son apparition précoce et de la variété de ses symptômes. Les familles des personnes atteintes de TSA doivent être vigilantes quant à la surveillance des premiers signes et symptômes, et demander des évaluations professionnelles auprès des prestataires de soins de santé. Un diagnostic précis peut aider les familles à comprendre les besoins de l'individu et à lui fournir un soutien approprié.

Pour les adultes qui vivent avec un TSA depuis des années, recevoir un diagnostic peut offrir clarté et compréhension concernant leurs difficultés en matière d'interactions sociales et de communication. Cela peut également leur donner accès à un soutien et à des services appropriés.