Le principe de Premack : réguler les comportements grâce à des activités préférées

Introduction

Le principe de Premack, proposé par le psychologue David Premack, est un concept fondamental de la psychologie du renforcement qui explore la relation entre les comportements préférés et ceux moins préférés. Il suggère que la possibilité de s'engager dans un comportement plus préféré peut influencer la probabilité qu'un individu s'engage dans un comportement moins préféré. Ce principe a des implications importantes pour la régulation du comportement et a été largement appliqué dans divers contextes, notamment l'éducation des enfants, l'enseignement et les milieux thérapeutiques.

Idée centrale : rendre les comportements préférés accessibles

Le principe de Premack repose sur l'idée que rendre un comportement plus préféré accessible ou subordonné à l'accomplissement d'un comportement moins préféré augmente la probabilité que l'individu s'engage dans l'activité moins préférée. En termes plus simples, si l'on donne à un individu la possibilité de faire quelque chose qu'il aime après avoir accompli une tâche moins désirable, il est plus susceptible d'accomplir cette tâche.

Prenons cet exemple : si un enfant aime jouer à des jeux vidéo (comportement plus préféré) et qu'il est obligé de ranger sa chambre (comportement moins préféré), le parent pourrait lui offrir la possibilité de jouer à des jeux vidéo une fois qu'il aura fini de ranger sa chambre. L'accessibilité du comportement préféré, jouer à des jeux vidéo, sert de motivation à l'enfant pour s'engager dans le comportement moins préféré, ranger sa chambre.

Applications dans la régulation du comportement

Le principe de Premack a un large éventail d'applications dans la régulation du comportement :

• Augmenter les comportements souhaitables : En associant un comportement moins souhaitable à un comportement plus souhaité, les individus sont plus susceptibles de s'engager dans l'activité moins préférée pour avoir accès à celle qui est préférée. Cela peut être utilisé pour promouvoir des comportements positifs comme faire les corvées, étudier et adopter des habitudes saines.

• Diminution des comportements indésirables : Inversement, le principe de Premack peut être utilisé pour décourager les comportements indésirables en les rendant subordonnés à l'accomplissement d'activités plus préférées. Par exemple, un enseignant peut demander aux élèves de rédiger une rédaction avant de les autoriser à aller en récréation.

• Environnements thérapeutiques et éducatifs : Le principe de Premack est souvent utilisé dans des environnements thérapeutiques et éducatifs pour aider les individus à acquérir de nouvelles compétences, à surmonter des défis et à mieux contrôler leur comportement. Les thérapeutes et les éducateurs peuvent utiliser des activités préférées comme récompense pour l'accomplissement de tâches ou de devoirs thérapeutiques.

Considérations éthiques

Bien que le principe de Premack puisse être un outil puissant pour réguler le comportement, il est essentiel de l'utiliser de manière éthique et responsable. Il est crucial d'éviter la coercition ou la manipulation et de s'assurer que les comportements souhaités ne sont pas nuisibles ou contraires aux intérêts de l'individu. De plus, les récompenses ou les activités préférées doivent être variées et imprévisibles pour maintenir leur efficacité.

Conclusion

Le principe de Premack est un concept fondamental de la psychologie du renforcement qui exploite la puissance des activités préférées pour réguler le comportement. En rendant les comportements préférés subordonnés à l'accomplissement de comportements moins préférés, les individus sont plus susceptibles de s'engager dans les activités souhaitées. Ce principe trouve des applications dans divers contextes, notamment l'éducation des enfants, l'enseignement et la thérapie, et peut être un outil précieux pour promouvoir des comportements positifs et décourager ceux qui sont indésirables.