Ce qu'il faut savoir sur l'autisme chez les enfants

Le trouble du spectre autistique (TSA) est une gamme de troubles qui affectent le développement d'un enfant. Ils ont souvent du mal à communiquer et peuvent manquer de compétences sociales conventionnelles. Les signes d'autisme varient considérablement, mais affectent généralement les comportements, la communication et les compétences sociales d'un enfant.

Alors que certains enfants autistes peuvent ne présenter que des symptômes légers, d’autres peuvent présenter des symptômes graves qui affectent leur fonctionnement quotidien. Diagnostiquer et traiter l’autisme le plus tôt possible donne à l’enfant les meilleures chances de réussite dans la vie.

Les enfants autistes sont plus susceptibles de développer des troubles comme la dépression, le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), l’épilepsie et l’anxiété. Environ 1 enfant sur 160 dans le monde souffre aujourd'hui de TSA.

Cet article examine ce que vous devez savoir si votre enfant est autiste et quelles options de traitement s'offrent à vous.

Symptômes de l'autisme chez les enfants

Les enfants autistes présentent un large éventail de symptômes. Les symptômes de l'autisme seront différents d'un enfant à l'autre. Les signes de la maladie peuvent parfois sembler différents chez les filles que chez les garçons.

Les filles autistes semblent être plus calmes et mieux à même de « masquer » leurs symptômes, ce qui rend le diagnostic de l'autisme chez les filles un peu plus compliqué que chez les garçons. Les signes d'autisme seront également un peu différents chez les jeunes enfants que chez les enfants plus âgés.

Signes d'autisme chez les jeunes enfants

• Ne pas répondre à leur nom lorsqu'on l'appelle
• Être incapable d'attirer votre attention lorsqu'ils en ont besoin
• Être incapable de suivre des objets visuels
• Résister aux tentatives de câlins ou de contacts physiques
• Être incapable d'imiter les expressions faciales ou les mouvements des personnes autour d'eux
• Être incapable de communiquer même en langage de bébé

Signes d'autisme chez les enfants plus âgés

• Est insensible ou hostile lorsque vous essayez de le toucher
• A du mal à comprendre les signaux émotionnels
• A des difficultés à communiquer ses besoins
• Évite le contact avec les autres personnes
• A du mal à se faire des amis
• Préfère rester isolé plutôt que d'interagir avec d'autres personnes
• S'en tenir à une routine stricte et s'énerver lorsque cette routine est perturbée

Comment diagnostique-t-on l'autisme chez les enfants ?

Il n’existe pas de test médical spécifique utilisé pour diagnostiquer les TSA chez les enfants. Cependant, des outils de diagnostic spécifiques peuvent être utilisés pour détecter l'autisme chez les enfants dès l'âge de deux ans.

Établir un diagnostic précoce de TSA peut faciliter un traitement plus précoce, ce qui aide les enfants atteints de cette maladie à mieux s'adapter.

Voici quelques signes qu'un médecin recherche chez les enfants lorsqu'il essaie de déterminer s'ils ont un TSA : - Être incapable d'établir un contact visuel - Ne pas avoir parlé avant l'âge de 16 mois - Parler très peu ou parler d'une voix inhabituelle - S'ils ne sont pas capables de communiquer avec leurs mains à l'âge d'un an - S'ils semblent perdre des compétences sociales ou linguistiques - Présenter un comportement répétitif comme répéter chaque mot qu'ils entendent ou répéter un geste particulier à plusieurs reprises

Quelles sont les causes de l'autisme chez les enfants ?

Il est difficile de déterminer ce qui cause l'autisme chez les enfants ou les adultes. Cependant, de multiples facteurs de risque sont considérés comme contribuant au développement de la maladie.

Les facteurs environnementaux et génétiques ont été identifiés comme les coupables les plus probables. Il existe des preuves substantielles reliant l’autisme à des facteurs génétiques, mais aucun gène spécifique n’a été identifié comme étant à l’origine du trouble. Il est probable que de nombreux gènes différents pourraient causer la maladie. La recherche montre que le cerveau des enfants autistes est un peu différent de celui des enfants qui ne sont pas atteints de cette maladie. Dans les premières années, le cerveau des enfants autistes semble grandir plus vite que celui des autres enfants. On ne sait pas ce qui cause cette croissance accélérée, mais elle affecte le comportement du cerveau.

Historiquement, les vaccins ont été à tort liés au développement de l'autisme chez les enfants. Cependant, des décennies de recherche ont été consacrées à démystifier cette notion. Aucun vaccin ne peut être lié à l’autisme chez les enfants ou les exposer au risque de développer la maladie.

Comment l'autisme est-il traité chez les enfants ?

Il n’existe actuellement aucun remède contre l’autisme. Cependant, avec un traitement approprié, ses symptômes peuvent être gérés de manière adéquate. Le traitement des TSA chez les enfants dépend de la gravité de leurs symptômes.

Médicament

• Aucun médicament n'est spécifiquement approuvé par la FDA pour le traitement de l'autisme.
• Cependant, certains médicaments peuvent être prescrits pour le traitement de symptômes spécifiques ou d'affections pouvant s'être développées à la suite d'un autisme.

Thérapie

• Différentes formes de thérapies sont utilisées pour traiter l'autisme chez les enfants. La forme de thérapie utilisée dépend des besoins spécifiques de l’enfant.
• Les thérapies suivantes sont les plus couramment utilisées pour traiter l'autisme : Thérapie occupationnelle :

  La thérapie occupationnelle vise à doter les enfants autistes de compétences pour fonctionner dans leur vie quotidienne. Analyse comportementale appliquée (ABA) : La recherche montre que l'ABA est l'une des formes de thérapie les plus efficaces pour les enfants autistes, qu'ils présentent des symptômes légers ou sévères. Il dote les enfants de compétences de communication et sociales pour les aider à interagir avec d’autres personnes.

Conseils pour les parents d'enfants autistes

Élever un enfant autiste peut parfois être difficile. Alors que les TSA peuvent être gérés avec un traitement approprié, il n’existe aucun remède. Cela signifie qu'il s'agit d'une condition à vie et que les personnes qui en sont atteintes doivent la gérer en permanence.

Voici quelques conseils que vous pouvez utiliser pour aider votre enfant à gérer sa maladie :

• Offrez à votre enfant un environnement sûr et favorable.
• Établissez des règles claires et cohérentes pour votre enfant.
• Soyez patient et compréhensif.
• Encouragez votre enfant à développer ses intérêts.
• Impliquez-vous dans l'éducation de votre enfant.
• Demandez l'aide d'un professionnel si nécessaire.