Agression sexuelle et syndrome de stress post-traumatique (SSPT) : symptômes, effets et traitement

L'agression sexuelle est une violation grave pouvant avoir un impact significatif sur le bien-être physique, mental et émotionnel d'une personne. Au lendemain immédiat d'une agression, les survivants éprouvent souvent une détresse intense, de la peur, de la colère, de la culpabilité, de l'anxiété et de la tristesse. En outre, de nombreux survivants risquent de développer un syndrome de stress post-traumatique (SSPT), un état de santé mentale déclenché par l'exposition à un événement traumatisant.

Qu'est-ce que le SSPT ?

Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est un état de santé mentale pouvant se développer après qu'une personne a vécu ou a été témoin d'un événement traumatisant. Les symptômes du SSPT peuvent inclure des pensées ou des souvenirs intrusifs, une évitement des rappels du traumatisme, des changements négatifs d'humeur et de comportement et une hyperéveil ou une réactivité accrue aux stimuli.

Agression sexuelle et SSPT

L'agression sexuelle est un événement traumatisant qui peut augmenter considérablement le risque de développer un SSPT. Selon le Centre national de ressources sur les agressions sexuelles (NSVRC), près de 75 % des survivants d'agression sexuelle répondent aux critères diagnostiques du SSPT un mois après une agression, et près de 48 % répondent toujours aux critères un an après une agression.

Symptômes du SSPT après une agression sexuelle

Les survivants d'agression sexuelle peuvent éprouver divers symptômes de SSPT, notamment :

• Pensées intrusives : Elles peuvent inclure des souvenirs répétés et indésirables de l'agression, des cauchemars et des flashbacks.
• Évitement : Les survivants peuvent éviter les personnes, les lieux ou les situations qui leur rappellent l'agression. Ils peuvent également essayer d'éviter de penser ou de parler de l'agression.
• Changements négatifs d'humeur et de comportement : Ceux-ci peuvent inclure un sentiment d'engourdissement ou de détachement, une perte d'intérêt pour les activités qui étaient auparavant agréables, des difficultés à dormir et un sentiment d'irritabilité ou de colère.
• Hyperéveil : Les survivants peuvent être facilement effrayés ou effrayés, avoir des difficultés à se concentrer et se sentir sur le qui-vive ou constamment alertes.

Autres effets de l'agression sexuelle

Outre le SSPT, l'agression sexuelle peut avoir d'autres effets à long terme sur la santé physique, sexuelle et comportementale, notamment :

• Problèmes de santé physique : Les survivants peuvent souffrir de douleurs chroniques, de fatigue, de problèmes digestifs et d'autres problèmes de santé.
• Problèmes de santé sexuelle : Les survivants peuvent ressentir de la douleur, de la peur ou de l'anxiété pendant les relations sexuelles. Ils peuvent également avoir des difficultés à atteindre l'orgasme ou à s'exciter.
• Problèmes de santé comportementale : Les survivants peuvent adopter des comportements à risque, comme la toxicomanie ou l'automutilation. Ils peuvent également avoir de la difficulté à établir et à entretenir des relations étroites.

Traitement du SSPT après une agression sexuelle

Il existe des traitements efficaces disponibles pour le SSPT après une agression sexuelle. Ces traitements peuvent aider les survivants à gérer leurs symptômes et à améliorer leur qualité de vie. Les traitements courants comprennent :

• Psychothérapie : Il s'agit d'un type de thérapie par la parole qui peut aider les survivants à traiter leur traumatisme et à développer des mécanismes d'adaptation.
• Médicaments : Certains médicaments peuvent aider à soulager les symptômes du SSPT, comme l'anxiété, la dépression et les troubles du sommeil.
• Groupes de soutien : Rejoindre un groupe de soutien peut donner aux survivants un sentiment de communauté et d'appartenance et leur permettre de se connecter avec d'autres personnes ayant vécu un traumatisme similaire.

Comment aider un être cher ayant subi une agression sexuelle

Si vous connaissez quelqu'un qui a subi une agression sexuelle, vous pouvez faire certaines choses pour l'aider :

• Écoutez-le et croyez-le : Faites savoir à la personne que vous la croyez et qu'elle n'est pas seule.
• Offrez-lui votre soutien : Faites savoir à la personne que vous êtes là pour elle et que vous la soutiendrez de toutes les manières possibles.
• Encouragez-la à demander de l'aide professionnelle : Si la personne a du mal à faire face au traumatisme d'une agression sexuelle, encouragez-la à demander l'aide professionnelle d'un thérapeute ou d'un conseiller.

Conclusion

L'agression sexuelle est un traumatisme grave pouvant avoir un impact significatif sur le bien-être physique, mental et émotionnel d'une personne. Les survivants d'agression sexuelle sont exposés à un risque accru de développer un SSPT et d'autres problèmes de santé mentale. Heureusement, des traitements efficaces sont disponibles pour aider les survivants à gérer leurs symptômes et à améliorer leur qualité de vie.