Ist das Middle-Child-Syndrom real?

Die Idee des „Middle-Child-Syndroms“, das besagt, dass mittlere Kinder aufgrund ihrer Geburtsreihenfolge besondere psychologische Folgen erfahren können, ist seit Jahrzehnten Gegenstand von Debatten und Untersuchungen. Die Belege für die Existenz dieses Phänomens sind jedoch nicht schlüssig.

Ursprünge des Konzepts des Middle-Child-Syndroms

Das Konzept des Middle-Child-Syndroms geht auf Alfred Adlers Theorie der Geburtsreihenfolge zurück, die besagt, dass die Position eines Kindes in der Geburtsreihenfolge seine Persönlichkeit und sein Leben beeinflussen kann. Adler glaubte, dass mittlere Kinder sich von ihren älteren und jüngeren Geschwistern vernachlässigt und überschattet fühlen können, was zu Minderwertigkeitsgefühlen und dem Wunsch nach Aufmerksamkeit führt.

Kritik an der Theorie der Geburtsreihenfolge

Adlers Theorie wurde aufgrund methodischer Mängel in den Studien, die sie stützen, vielfach kritisiert. Diese Kritik umfasst:

• Mangel an Berücksichtigung von Altersunterschieden und ethnischer Zugehörigkeit: Viele der Studien, die die Geburtstheorie stützen, berücksichtigen nicht das Alter und die ethnische Zugehörigkeit der Teilnehmer.
• Kurze und unvollständige Fragebögen: Die in den Studien verwendeten Fragebögen sind oft kurz und unvollständig, was zu ungenauen und unzuverlässigen Ergebnissen führen kann.
• Ignorieren von Faktoren wie Geschlecht, Altersunterschied, sozioökonomischem Status und Geschwisterzahl: Diese Faktoren können einen erheblichen Einfluss auf die Ergebnisse der Studien haben und wurden nicht berücksichtigt oder kontrolliert.

Darstellung in Medien und Fernsehen

Das Stereotyp des missverstandenen und wütenden mittleren Kindes wurde durch verschiedene Medienquellen verstärkt. Einige bekannte Fernsehcharaktere, die als mittlere Kinder dargestellt werden, sind Lisa Simpson aus „Die Simpsons“, Stephanie Tanner aus „Full House“, Jan Brady aus „The Brady Bunch“, Malcolm Wilkerson aus „Malcolm in the Middle“ und Arya Stark aus „Game of Thrones“.

Forschungsergebnisse zum Middle-Child-Syndrom

Es gibt einige Untersuchungen, die die möglichen Auswirkungen der mittleren Geburt untersuchen:

• Distanziertere Beziehungen zu Angehörigen: Einige Studien deuten darauf hin, dass mittlere Kinder möglicherweise distanziertere Beziehungen zu ihren Eltern und Familienmitgliedern haben.
• Geringere Wahrscheinlichkeit, mit den Eltern über Sex zu sprechen: Mittlere Kinder fühlen sich möglicherweise weniger wohl dabei, mit ihren Eltern über Sex zu sprechen und sexuelle Aufklärung von ihnen zu erhalten.
• Höhere Wahrscheinlichkeit, in Schwierigkeiten zu geraten: Mittlere Kinder werden manchmal als rebellisch und aufsässig stereotypisiert. Einige Studien haben gezeigt, dass sie ein höheres Risiko haben, sich an problematischen Verhaltensweisen zu beteiligen.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Studien nur Assoziationen zwischen der mittleren Geburt und bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen oder Verhaltensweisen zeigen. Es ist nicht klar, ob die Stellung in der Familie tatsächlich langfristige Auswirkungen auf das Leben eines Menschen hat.

Eine Studie, die Daten aus drei nationalen Gremien in den USA, Großbritannien und Deutschland analysierte, fand keine signifikanten Auswirkungen zwischen der Geburtsreihenfolge und Persönlichkeitsmerkmalen wie Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit, emotionaler Stabilität, Extraversion oder Vorstellungskraft.

Symptome und Merkmale des Middle-Child-Syndroms

Nach der Geburtstheorie befinden sich mittlere Kinder in einer Position, die die Konkurrenz mit ihren Geschwistern maximiert. Sie sind weder die Ältesten noch die Jüngsten und könnten daher eher das Gefühl haben, unbedeutend zu sein. Eltern neigen dazu, sich auf ihre ersten Kinder zu konzentrieren, die ihnen ihre ersten Erfahrungen als Eltern bescheren, und auf ihre jüngsten Kinder, die „Nesthäkchen“ sind. Dies kann dazu führen, dass sich mittlere Kinder eifersüchtig und vernachlässigt fühlen, was zu Rebellion und problematischem Verhalten führen kann.

Einige der einem mittleren Kind zugeschriebenen Merkmale sind:

• Eifersucht
• Gefühl der Bedeutungslosigkeit
• Mediator- oder Friedensvermittlerrolle
• Konkurrenzfähigkeit
• Rebellion
• Wut
• Stress
• Gefühl der Vernachlässigung

Auswirkungen im Erwachsenenalter

Das Gefühl, ein mittleres Kind zu sein, kann im Erwachsenenalter zu negativen Selbstwahrnehmungen führen. Eine Studie ergab, dass mittlere Kinder und Einzelkinder eher negative Identitätswahrnehmungen haben.

Mittlere Kinder können auch eine erhöhte Abneigung gegen Zurückweisungen erfahren, was zu Minderwertigkeitsgefühlen und Selbstzweifeln führen kann. Dies kann zu Frustration, Hoffnungslosigkeit und pessimistischen Gedanken führen, was die Entwicklung einer positiven Identität erschwert.

Vermeidung des Middle-Child-Syndroms

Es gibt keine Garantie dafür, dass ein mittleres Kind die typischen Merkmale des Middle-Child-Syndroms entwickelt. Eltern können jedoch Maßnahmen ergreifen, um ihrem mittleren Kind zu helfen, sich selbstbewusst und sicher zu fühlen:

• Behandlung des Kindes als Individuum: Eltern sollten ihre mittleren Kinder als einzigartige Persönlichkeiten mit ihren eigenen Interessen und Vorlieben betrachten. Sie sollten ihnen die Möglichkeit geben, ihre Gedanken, Gefühle und Erfahrungen frei zu teilen.
• Zeit mit dem Kind verbringen: Eltern sollten sich Zeit nehmen, um ausschließlich mit ihrem mittleren Kind zu verbringen. Dies zeigt dem Kind, dass es geschätzt wird und seine Bedürfnisse und Wünsche wichtig sind.
• Vermeidung von Vergleichen zwischen Geschwistern: Eltern sollten ihre Kinder nicht miteinander vergleichen oder als Beispiele verwenden. Dies kann zu Konkurrenzgefühlen und einem Gefühl der Unterlegenheit führen.
• Vermeidung von Etikettierungen: Eltern sollten vermeiden, ihr mittleres Kind als „das mittlere Kind“ zu bezeichnen oder ihm andere negative Etiketten zu geben. Dies kann die negativen Gefühle des Kindes verstärken und sein Selbstwertgefühl beeinträchtigen.

Es ist wichtig zu beachten, dass das Middle-Child-Syndrom kein wissenschaftlich anerkannter Begriff ist und die Forschung zu diesem Thema begrenzt ist. Eltern sollten sich keine Sorgen machen, wenn sie das Gefühl haben, dass ihr mittleres Kind einige der typischen Merkmale des Middle-Child-Syndroms zeigt. Mit Liebe, Verständnis und Unterstützung können Eltern ihrem mittleren Kind helfen, sich zu einem selbstbewussten und glücklichen Erwachsenen zu entwickeln.