Geschmacksaversionen und klassische Konditionierung

Geschmacksaversionen verstehen

Eine Geschmacksaversion ist eine konditionierte Reaktion, bei der eine Person ein bestimmtes Nahrungsmittel meidet, nachdem sie nach dessen Verzehr eine Krankheit erfahren hat. Diese Abneigungen sind ein Beispiel für die Fähigkeit der klassischen Konditionierung, Verhaltensänderungen herbeizuführen, selbst nach einem einzigen Krankheitsfall.

Konditionierte Geschmacksaversionen

Konditionierte Geschmacksaversionen entstehen, wenn der Konsum einer Substanz von einer Krankheit gefolgt wird. Wenn man beispielsweise Sushi isst und anschließend krank wird, kann dies dazu führen, dass man Sushi in Zukunft meidet, selbst wenn die Krankheit nichts mit dem Sushi zu tun hatte.

Die Forschung zeigt, dass der Zeitpunkt des Nahrungsmittelkonsums und des Krankheitsbeginns nicht unbedingt eng miteinander verknüpft sein muss, damit sich konditionierte Geschmacksaversionen entwickeln. Sie können auch bei einer erheblichen Verzögerung zwischen der Nahrungsaufnahme (neutraler Reiz) und dem Krankheitsbeginn (unkonditionierter Reiz) auftreten.

Einmalige Lernprozesse

Konditionierte Geschmacksaversionen sind bemerkenswerte Beispiele für einmalige Lernprozesse in der klassischen Konditionierung. Eine einzige Paarung des neutralen Reizes (Essen des Nahrungsmittels) und des unkonditionierten Reizes (sich krank fühlen) kann eine automatische Reaktion hervorrufen. Diese Abneigungen können über einen längeren Zeitraum, von mehreren Tagen bis zu Jahren, andauern.

Beispiele

Stellen Sie sich folgendes Szenario vor:

• Sie essen Hühnchen-Enchiladas in einem Restaurant und werden Stunden später schwer krank.
• Jahrelang nach dem Vorfall können Sie möglicherweise keine Hühnchen-Enchiladas mehr essen und fühlen sich übel, wenn Sie auf Lebensmittel stoßen, die mit diesem speziellen Gericht in Verbindung stehen.

Diese konditionierte Geschmacksaversion kann sich auch dann manifestieren, wenn Sie erkennen, dass Ihre Krankheit nicht mit dem Verzehr dieses speziellen Lebensmittels zusammenhängt. Möglicherweise meiden Sie bestimmte Nahrungsmittel jahrelang, nur weil Sie sie zufällig gegessen haben, bevor Sie krank wurden.

Mechanismen von Geschmacksaversionen

Geschmacksaversionen können sowohl bewusst als auch unbewusst funktionieren. In vielen Fällen wissen die Menschen möglicherweise nicht, warum sie ein bestimmtes Nahrungsmittel nicht mögen. Warum treten diese Geschmacksaversionen auf, insbesondere wenn wir uns bewusst sind, dass die Krankheit nicht mit einem bestimmten Nahrungsmittel in Verbindung steht?

Konditionierte Geschmacksaversionen sind Beispiele für die Prinzipien der klassischen Konditionierung:

1. Ein zuvor neutraler Reiz (das Nahrungsmittel) wird mit einem unkonditionierten Reiz (eine Krankheit) gepaart, was zu einer unkonditionierten Reaktion (sich krank fühlen) führt.

2. Nach dieser Paarung wird der zuvor neutrale Reiz (das Nahrungsmittel) zu einem konditionierten Reiz, der eine konditionierte Reaktion (das Meiden des Nahrungsmittels) auslöst.

Dieses Szenario weicht jedoch in folgenden Punkten von den traditionellen Erwartungen für die klassische Konditionierung ab:

• Einmaliges Lernen: Die Konditionierung erfolgt nach einer einzigen Paarung des neutralen Reizes und des unkonditionierten Reizes (UCS).

• Verzögerung zwischen den Reizen: Der Zeitraum zwischen dem neutralen Reiz und dem UCS beträgt normalerweise nur wenige Sekunden. Bei einer konditionierten Geschmacksaversion erstreckt sich die Zeitspanne häufig auf mehrere Stunden.

Garcias Experiment

Trotz dieser offensichtlichen Diskrepanzen haben Forscher konditionierte Geschmacksaversionen in kontrollierten Experimenten nachgewiesen. Beispielsweise zeigte das Experiment des Psychologen John Garcia, dass sich Ratten weigerten, aromatisiertes Wasser (ein zuvor neutraler Reiz) zu trinken, nachdem ihnen eine Substanz (UCS) injiziert worden war, die sie mehrere Stunden später krank machte.

Geschmacksaversionen erklären

Garcias Forschung stellte die traditionellen Vorstellungen der klassischen Konditionierung infrage und veranlasste viele, die Ergebnisse in Frage zu stellen. Pawlow schlug vor, dass jeder neutrale Reiz eine konditionierte Reaktion hervorrufen kann, wenn er in der Nähe voneinander auftritt. Aber warum sollten Gefühle der Übelkeit mit Nahrungsmitteln in Verbindung gebracht werden, die Stunden zuvor konsumiert wurden? Sollte die Krankheit nicht mit etwas in Verbindung gebracht werden, das kurz vor dem Auftreten der Symptome passiert ist?

Garcia bemerkte, dass "Geschmacksaversionen nicht bequem in den gegenwärtigen Rahmen der klassischen oder instrumentellen Konditionierung passen." Er beobachtete, dass diese Abneigungen selektiv auf Geschmacksrichtungen abzielen, unter Ausschluss anderer Reize, und dass die Interstimulusintervalle tausendmal zu lang sind.

Forscher zeigten schließlich, dass der verwendete neutrale Reiz den Konditionierungsprozess beeinflusst. Dies wird durch das Konzept der biologischen Bereitschaft erklärt:

• Bestimmte Assoziationen zwischen spezifischen Reizen sind in praktisch jedem Organismus von Natur aus fest verankert.
• Wenn ein Tier Nahrung zu sich nimmt und dann krank wird, kann das Meiden solcher Nahrungsmittel in Zukunft für sein Überleben entscheidend sein.
• Diese Assoziationen sind oft überlebenswichtig, was erklärt, warum sie sich so leicht bilden.

Zusammenfassung

Die klassische Konditionierung hat einen tiefgreifenden Einfluss auf das Verhalten. Konditionierte Geschmacksaversionen zeigen, dass Lernen schnell erfolgen kann, manchmal sogar nach einem einzigen Vorfall. Wenn Sie feststellen, dass Sie ein bestimmtes Nahrungsmittel meiden, sollten Sie sich überlegen, welche Rolle eine konditionierte Aversion bei Ihrer Abneigung gegen dieses Nahrungsmittel gespielt haben könnte.