Genie Wileys Geschichte handelt von Missbrauch, Entbehrung und der bemerkenswerten Belastbarkeit menschlichen Geistes. Sie wurde 1970 im Alter von 13 Jahren entdeckt und verbrachte ihre gesamte Kindheit in einem Zimmer, isoliert und misshandelt. Ihr Fall weckte die Aufmerksamkeit von Psychologen und Linguisten, die in ihr eine einzigartige Gelegenheit sahen, die kritische Periodentheorie der Sprachentwicklung zu erforschen.

Frühes Leben und Missbrauch

Genie wurde 1957 als Tochter von Irene und Clark Wiley geboren, einem Paar mit psychischen Erkrankungen und mit Geschichte von Missbrauch. Von früher Kindheit an war sie extremer Vernachlässigung und Missbrauch ausgesetzt. Sie war die meiste Zeit des Tages an einen Töpfchenstuhl gebunden und konnte nur ihre Hände und Füße bewegen. Wenn sie Geräusche machte, schlug ihr Vater sie.

Genies Bruder, fünf Jahre älter als sie, war ebenfalls Opfer von Missbrauch durch ihren Vater.

Entdeckung und Studie

Genies Geschichte kam 1970 ans Licht, als eine Sozialarbeiterin bei ihrer Familie zu Hause einen Wohlergehenscheck durchführte. Die Sozialarbeiterin entdeckte Genie in einem kleinen Raum, mangelernährt und unfähig zu sprechen. Die Behörden wurden gerufen und Genie wurde ins Children's Hospital in Los Angeles gebracht.

Ein Team von Psychologen und Linguisten begann mit der Rehabilitation von Genie. Sie bewerteten ihre kognitiven Fähigkeiten und begannen, ihr Sprache beizubringen. Genie machte in einigen Bereichen bemerkenswerte Fortschritte, z. B. lernte sie, die Toilette zu benutzen und sich selbst anzuziehen. Sie blieb jedoch stumm und unfähig, Sprache sinnvoll zu verwenden.

Die kritische Periodenhypothese

Genies Fall war eine einzigartige Gelegenheit, die kritische Periodenhypothese der Sprachentwicklung zu studieren. Diese Hypothese besagt, dass es eine begrenzte Zeitspanne gibt, in der ein Kind Sprache erwerben kann. Nach dieser kritischen Phase wird das Gehirn weniger plastisch und weniger fähig, neue Sprachen zu lernen.

Genies Fall schien die kritische Periodenhypothese zu stützen. Trotz ihrer Bemühungen, Sprache zu lernen, war sie nicht in der Lage, die Grammatik zu beherrschen oder Sprache fließend zu verwenden. Dies deutete darauf hin, dass sie die kritische Phase für den Spracherwerb verpasst hatte.

Ethische Bedenken

Genies Fall weckte auch ethische Bedenken. Die sie untersuchenden Forscher waren hin- und hergerissen zwischen ihrem Wunsch, strenge wissenschaftliche Forschung zu betreiben und ihrer Verpflichtung, Genies Wohlergehen zu schützen. Einige Kritiker argumentierten, dass die Forschung Genies therapeutische Behandlung beeinträchtigte.

1975 wurde Genie vom Children's Hospital in ein Pflegeheim verlegt. Anschließend lebte sie in mehreren verschiedenen Pflegeheimen, wo sie oft weiterem Missbrauch und Vernachlässigung ausgesetzt war.

Späteres Leben

Genies Aufenthaltsort ist heute nicht bekannt. Sie soll in einem Wohnheim für Erwachsene in Kalifornien leben. Versuche, sie zu kontaktieren, waren erfolglos.

Lehren aus Genies Geschichte

Genies Geschichte ist eine Erinnerung an die verheerenden Auswirkungen von Kindesmissbrauch und -vernachlässigung. Sie unterstreicht auch die Bedeutung der kritischen Phase des Spracherwerbs. Genies Geschichte zeigt jedoch auch, dass selbst unter den schwierigsten Umständen der menschliche Geist Bestand haben kann.