Mind in the Media: Netflix' The Sandman und die Wahrheit darüber, warum wir träumen

Mind in the Media ist eine laufende Reihe, die sich mit Themen der psychischen Gesundheit und Psychologie in beliebten Filmen und Fernsehsendungen befasst.

Spoiler-Warnung! Dieser Artikel enthält Spoiler für die erste Staffel der Netflix-Serie „The Sandman“.

Die erste Staffel von Netflix' „The Sandman“, einer Adaption des gleichnamigen Comics von Neil Gaiman, stellt Morpheus (Tom Sturridge) vor, den mythischen Sandmann und Herrscher über Träume und Albträume.

Morpheus ist für die Schaffung und Kontrolle der Träume verantwortlich, die Menschen im Schlaf erleben, eine wichtige menschliche Funktion. Die von ihm erschaffenen Träume und Alpträume können jedoch auch in der realen Welt ihr Unwesen treiben, wie es die Personifizierung eines Alptraums, The Corinthian (Boyd Holbrook), mit Zähnen anstelle von Augen in „The Sandman“ tut.

Obwohl sich die Wissenschaft noch immer nicht ganz darüber einig ist, warum wir schlafen oder träumen, bietet die Serie eine fantastische Erklärung dafür, warum wir träumen und woher der Inhalt von Träumen stammt. Jeder braucht Schlaf und Träume, unabhängig davon, ob er sich daran erinnert oder nicht, aber die Wissenschaft des Schlafs und des Träumens ist noch relativ neu.

Morpheus könnte Recht haben, als er bemerkt, dass es Träume und Alpträume uns ermöglichen, „[unseren] Ängsten und Fantasien zu begegnen“. Folgendes wissen wir darüber, warum wir träumen.

Warum träumen wir?

Es gibt viele Theorien darüber, warum wir träumen, einschließlich der Möglichkeit, dass es überhaupt keinen Grund dafür gibt. Der klinische Psychologe und Schlafexperte Dr. Michael Breus, PhD, schlägt jedoch vor, dass zwei der wissenschaftlich am besten bestätigten Funktionen des Träumens darin bestehen:

• Hilfe bei der emotionalen Regulierung
• Erleichterung der Gedächtnisfestigung und des Lernens durch Übertragung neuer Informationen, die während des Tages gelernt wurden, vom Kurzzeitgedächtnis in das Langzeitgedächtnis

Während wir schlafen, durchlaufen wir die Nacht hindurch wiederholt vier Schlafphasen. Es dauert etwa 90 bis 100 Minuten, um alle vier Phasen abzuschließen. Während wir in jeder dieser Phasen träumen können, träumen wir am ehesten in der Phase 4, wenn wir REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) erleben.

Die Gesundheitspsychologin und Stress- und Insomnie-Spezialistin Julia Kogan, PsyD, stellt fest, dass wir unsere Emotionen während des REM-Schlafs verarbeiten, was dazu beiträgt, Stress zu reduzieren und unsere Stimmung zu verbessern.

Wenn uns Träume helfen, Erinnerungen zu festigen und Emotionen zu regulieren, warum sind sie dann oft so seltsam? In vielen anderen Werken der Popkultur werden Träume als fantastische, aber zusammenhängende Geschichten dargestellt, die sich in unserem Unterbewusstsein wie Filme abspielen.

Michael Breus, PhD

Träumen ist ein Sichten von Informationen - was du brauchst, was du nicht brauchst - und dann einen Weg finden, das zu behalten, was du brauchst. — Michael Breus, PhD

Zum Beispiel hat Jed (Eddie Karanja) in „The Sandman“ Träume, in denen er ein allmächtiger Superheld ist. Diese Träume bieten dem Jungen eine Erleichterung von dem Missbrauch, den er während seiner wachen Stunden durch seine Pflegeeltern erfährt.

Es gibt jedoch kaum Hinweise darauf, dass unsere Träume eine Flucht aus unserem wachen Leben sind. Tatsächlich hat unser waches Leben wahrscheinlich alles mit dem Inhalt unserer Träume zu tun, trotz ihrer Fremdartigkeit.

Breus erklärt, dass im Laufe des Tages viele Informationen über unsere fünf Sinne aufgenommen werden. „Träumen ist ein Sichten von Informationen - was du brauchst, was du nicht brauchst - und dann einen Weg finden, das zu behalten, was du brauchst“, sagt Breus.

„Hier kommt das Problem ins Spiel: Es gibt so viele Informationen, dass dein Gehirn sie tatsächlich nicht alle auf einmal speichern kann oder so, wie es möchte. Manchmal gehen die Dinge also ein bisschen durcheinander“, sagt Breus. Im Wesentlichen werden unsere Träume so etwas wie ein verrücktes Libretto, das die Erinnerungen widerspiegelt, die unser Unterbewusstsein während der Konsolidierung sortiert und neu sortiert. Dies kann zu einigen ziemlich seltsamen Träumen führen.

Darüber hinaus stellt Kogan fest, dass der Inhalt von Träumen typischerweise Themen enthält, die sich auf Dinge beziehen, die wir während des Tages erleben, auch wenn sie keine exakte Nachbildung dieser Erfahrungen sind. Während wir also unsere Erinnerungen, Emotionen und Erfahrungen nutzen, um unsere Träume zu erschaffen, scheint unser Unterbewusstsein ihnen ein Thema und eine Struktur aufzuzwingen, die uns etwas darüber aussagt, was passiert, wenn wir wach sind.

Wiederkehrende Träume

Wiederkehrende Träume, eine besonders wirkungsvolle Form von Träumen, können uns helfen, unser waches Leben zu verstehen.

Viele Charaktere in „The Sandman“ scheinen wiederkehrende Träume zu haben. Barbie (Lily Travers) träumt beispielsweise immer wieder davon, dass sie mit einem Biest in einem beschaulichen Märchenland spazieren geht und ein fantastisches Abenteuer bespricht.

Andererseits träumt Barbies Ehemann Ken (Richard Fleeshman) (ja, sie kennen sich), dass eine wütende Barbie ihn beim Betrügen erwischt und er sie um Vergebung bitten muss, während sie in seinem Sportwagen sitzt.

Breus vermutet, dass Kens Traum zwar verschiedene Faktoren auslösen können, aber für viele Menschen möglicherweise besser nachvollziehbar ist als der von Barbie. Denn der häufigste Auslöser für wiederkehrende Träume ist Stress. „Normalerweise [wiederkehrende Träume] deuten darauf hin … dass Stressoren oder Dinge vorliegen, die wahrscheinlich nicht tagsüber verarbeitet werden“, sagt Kogan. „Wenn wir Stress nicht angehen, wenn wir wach sind, wird der Verstand einen Weg finden, ihn anzugehen.“

Julia Kogan, PsyD

Normalerweise [wiederkehrende Träume] können darauf hindeuten …, dass Stressoren oder Dinge vorliegen, die wahrscheinlich nicht tagsüber verarbeitet werden. Wenn wir Stress nicht angehen, wenn wir wach sind, wird der Verstand einen Weg finden, ihn anzugehen. — Julia Kogan, PsyD

Kogan und Breus bemerken beide, dass es mehrere häufige wiederkehrende Stress-Traumszenarien gibt, darunter Menschen, die träumen, dass ihre Zähne ausfallen, dass sie unter Wasser sind, dass sie verfolgt werden oder dass sie fallen.

Obwohl unklar ist, warum Menschen aufgrund von Stress ähnliche Träume haben könnten, besteht eine Möglichkeit darin, dass häufige Probleme Menschen Stress bereiten, was dazu führt, dass unser Unterbewusstsein als Reaktion auf diese Stressoren bei ähnlichen Trauminhalten ankommt.

Traumdeutung und Traumtherapie

„The Sandman“ macht nie klar, warum jemand einen der Träume haben könnte, die Morpheus anstelle eines anderen herstellt; Unabhängig von der Art des Traums, den wir nachts haben, sind wir jedoch von ihrem Inhalt fasziniert und, was noch wichtiger ist, von dem, was dieser Inhalt bedeuten könnte.

Im Laufe der Geschichte haben die Menschen ihren eigenen Träumen und denen anderer eine Bedeutung zugewiesen. Eines der berühmtesten Bücher von Sigmund Freud trägt sogar den Titel „Die Traumdeutung“. Es gibt jedoch keine soliden wissenschaftlichen Beweise, die die Traumdeutung stützen.

Wie Breus sagt: „Alles, was in deinem Traum passiert, stellst du her, du weißt absolut alles, was in diesem Traum passiert.“ Folglich „bedeuten deine Träume nur etwas für dich.“ Doch auch wenn Träume nichts enthüllen, was man auf einer bestimmten Ebene nicht schon weiß, können sie wertvolle Einblicke in das eigene Befinden geben, insbesondere wenn man wiederkehrende Belastungsträume oder Alpträume hat.

Kogan sagt, dass „wenn wir auf wiederkehrende Belastungsträume achten, insbesondere darauf, wie wir uns in ihnen fühlen, anstatt auf ihren Inhalt, können sie uns helfen, zu erkennen, wann wir möglicherweise Probleme in unserem täglichen Leben vermeiden, die uns ängstlich, verzweifelt oder verunsichert machen.“ Sie empfiehlt den Menschen, sich selbst zu überprüfen und die Bereiche in ihrem Leben zu untersuchen, aus denen dieser Stress stammen könnte.

Die Konsultation eines Psychologen, insbesondere eines auf Traumtherapie spezialisierten, kann ratsam sein, wenn Sie in Ihren Träumen nicht nur gestresst sind, sondern auch Alpträume haben, die Sie verängstigt aufwachen lassen. Breus erklärt, dass die Traumtherapie besonders für Menschen von Vorteil sein kann, die an Alpträumen leiden, die durch eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) verursacht werden.

Traumforschung und Auswirkungen auf die psychische Gesundheit

Kogan erklärt, dass heute die meisten Schlaflabore Träume durch Trauminhaltsanalyse erforschen. „Teilnehmer wachen also auf und sprechen sofort über ihre Träume. Dann analysiert der Forscher das anhand von Theorien der Traumdeutung“, sagt Kogan.

Breus behauptet, dass es zwar viele Forschungen über Träume gibt, es aber noch viel gibt, was wir nicht wissen und dass weitere Forschungen erforderlich sind. „Wir lernen immer mehr über Schlaf und Träume, obwohl es schon lange ein Studienfach ist“, sagt er.

Laufende Forschung über Träume

• Traumdeutung
• Die Beziehung zwischen Träumen