Der Gruppeneffekt: Definition, Beispiele und Effekte

Seid ihr schon mal zu einem Hobby gekommen – wie Pickleball, Brotbacken oder einer Hautpflege-Routine in neun Schritten – nur weil anscheinend jeder andere es gemacht hat? Selbst wenn es etwas ist, das euch nicht wirklich interessiert, denkt ihr vielleicht wegen der plötzlich aufkommenden Beliebtheit, worum es bei dem ganzen Hype geht.

Alle machen es, also muss es ja einen Versuch wert sein, oder? Man hat dann das Gefühl, wenn man es nicht mindestens einmal ausprobiert, verpasst man irgendein wichtiges, gemeinsames kulturelles Phänomen.

Wenn ihr schon mal einem Trend gefolgt seid (egal ob aus Angst, etwas zu verpassen, Druck von Gleichaltrigen oder irgendetwas anderem), dann habt ihr ein Beispiel dafür erlebt, was Psychologen den Gruppeneffekt nennen.

Der Gruppeneffekt bezieht sich auf die Tendenz von Menschen, bestimmte Verhaltensweisen, Stile oder Einstellungen zu übernehmen, einfach nur, weil es jeder andere auch tut. Je mehr Menschen einen bestimmten Trend annehmen, desto wahrscheinlicher ist es, dass auch andere Personen auf den Zug aufspringen.

Auf einen Blick

Der Gruppeneffekt ist ein Grund, warum wir oft auf kurzlebige Trends reinfallen. Er kann unsere Entscheidungen beeinflussen – und zwar auf eine Art und Weise, die sowohl gut als auch schlecht sein kann. Positive Gruppeneffekte können uns dazu inspirieren, gesunde Verhaltensweisen anzunehmen, während negative Gruppeneffekte dazu führen können, dass wir fragwürdige Gesundheitsratschläge ausprobieren oder Geld für Dinge ausgeben, die wir nicht brauchen. Ein Blick auf einige Beispiele für Gruppeneffekte kann uns Einblicke geben, warum das geschieht und was man tun kann, um sie zu vermeiden.

Der Gruppeneffekt und kognitive Verzerrungen

Der Gruppeneffekt ist Teil einer größeren Gruppe von kognitiven Verzerrungen oder Denkfehlern, die das Urteil und die Entscheidungen von Menschen beeinflussen. Kognitive Verzerrungen sind oft dazu gedacht, Menschen dabei zu helfen, schneller zu denken und zu argumentieren, aber sie führen oft auch zu Fehleinschätzungen und Fehlern.

Beispiele für Gruppeneffekte

Hier sind einige Beispiele für den Gruppeneffekt:

• Diäten: Wenn anscheinend jeder eine bestimmte Diät-Mode macht, werden die Menschen eher dazu geneigt sein, sie selbst auszuprobieren.

• Wahlen: Die Menschen neigen eher dazu, für den Kandidaten zu stimmen, von dem sie glauben, dass er gewinnt.

• Mode: Modetrends scheinen besonders anfällig für den Gruppeneffekt zu sein. Sie sind außerdem oft nur von kurzer Dauer. Wenn sich ein Trend durchsetzt, kommen schnell neue auf, die die alten ablösen und sie werden in den hinteren Teil unseres Kleiderschranks verbannt.

• Musik: Wenn immer mehr Menschen anfangen, ein bestimmtes Lied oder eine bestimmte Musikgruppe zu hören, wird es wahrscheinlicher, dass auch andere es hören.

• Soziale Netzwerke: Bei Trends auf Social-Media-Seiten geht es darum, bestimmte Arten von Beiträgen nachzumachen oder bestimmte Arten von Inhalten weiterzugeben. Der Gruppeneffekt kann auch beeinflussen, wie Beiträge geteilt werden und wie man in Online-Gruppen miteinander interagiert.

Wenn man die slangartigen Begriffe einer Generation übernimmt, kann das auch ein Beispiel dafür sein, auf den Zug aufzuspringen. Wenn ihr euch dabei ertappt, dass ihr Begriffe wie „bet“, „rizz“ oder „bussin“ verwendet, nachdem ihr ein paar Stunden auf TikTok verbracht habt, dann könnte das zum Teil am Gruppeneffekt liegen.

Welche Auswirkungen hat er?

Der Gruppeneffekt zeigt, dass wir nicht immer die öffentliche Meinung über das bestimmen lassen sollten, was richtig ist. Manchmal sind Dinge, die für die Mehrheit der Menschen gut sind, nicht für jeden geeignet.

Nur weil zum Beispiel gerade weite Hosen als modisch gelten, heißt das nicht, dass sie für alle Körpertypen und -formen schmeichelhaft oder bequem sind.

Sich selbst danach zu beurteilen, was gerade als beliebt gilt, kann auch deinem Selbstwertgefühl schaden und dich davon abhalten, dein volles Potenzial auszuschöpfen. Nur weil du etwas magst, das nicht beliebt ist oder ein Interesse hast, das viele andere anscheinend nicht teilen, bedeutet das nicht, dass es diese Aktivitäten nicht wert sind, verfolgt zu werden.

Der Zeitgeist ändert sich ständig. Was heute „in“ ist, kann morgen genauso gut „out“ sein.

Moden und Phänomene der Popkultur sind nicht die einzigen vorübergehenden Trends, die vom Gruppeneffekt beeinflusst werden. Untersuchungen haben gezeigt, dass der Effekt auch die Entscheidungen von Ärzten, Therapeuten und anderen medizinischen Fachkräften beeinflussen kann.

Die Autoren einer Studie vermuten, dass die Eile, Ketamin zur Behandlung von Depressionen zu verschreiben, ohne genau zu verstehen, wie oder warum es wirkt, ein Beispiel für eine aktuelle psychiatrische Modeerscheinung ist, die vom Gruppeneffekt beeinflusst ist.

Faktoren, die den Gruppeneffekt beeinflussen

Warum tritt der Gruppeneffekt überhaupt auf? Einzelpersonen werden stark vom Druck und den Normen beeinflusst, die von Gruppen ausgeübt werden. Wenn es so aussieht, als ob die Mehrheit der Gruppe etwas Bestimmtes tut, wird es immer schwieriger, dieses nicht zu tun.

Es ist eine natürliche Tendenz der Menschen, der Gruppe zu folgen. Manchmal tun wir das, weil wir uns unter Druck gesetzt fühlen. In anderen Fällen vergleichen wir uns mit anderen und versuchen dann, uns zu ändern, um mehr wie die Gruppe zu sein. Dem Trend zu folgen kann sogar dabei helfen, sich mit anderen zu verbinden.

Dieser Druck, dazuzugehören, kann viele verschiedene Aspekte des Verhaltens beeinflussen, von der Kleidung, die man trägt, bis hin zu der Person, die man bei politischen Wahlen wählt.

Zu den Faktoren, die den Gruppeneffekt beeinflussen können, gehören:

• Heuristiken: Das menschliche Gehirn ist darauf ausgelegt, Heuristiken oder gedankliche Abkürzungen zu verwenden, um Entscheidungen schneller und effizienter treffen zu können. Wenn man Entscheidungen trifft, ist man von Natur aus dazu geneigt, sich auf Faustregeln zu verlassen, die einem helfen, schneller zu entscheiden. Diese Heuristiken können davon beeinflusst werden, was man bei anderen sieht.

• Gruppendenken: Der Gruppeneffekt ist im Wesentlichen eine Art des Gruppendenkens. Je mehr Menschen einer bestimmten Modeerscheinung oder einem Trend folgen, desto wahrscheinlicher ist es, dass auch andere Personen „auf den Zug aufspringen“. Wenn es so aussieht, als ob alle etwas tun, gibt es einen enormen Druck, sich anzupassen, weshalb sich Gruppeneffekte vielleicht so leicht bilden.

• Der Wunsch, Recht zu haben: Die Menschen wollen Recht haben. Sie wollen auf der Gewinnerseite stehen. Ein Teil des Grundes, warum sich Menschen anpassen, ist der, dass sie sich an anderen Personen in ihrer sozialen Gruppe orientieren, um Informationen darüber zu erhalten, was richtig oder akzeptabel ist.

Wenn es so aussieht, als ob alle anderen etwas tun, dann entsteht bei den Menschen der Eindruck, dass es das Richtige ist, es zu tun.

• Das Bedürfnis, dazuzugehören: Auch die Angst vor Ausgrenzung spielt beim Gruppeneffekt eine Rolle. Menschen wollen generell nicht der Außenseiter sein, also ist es eine Möglichkeit, sich an den Rest der Gruppe anzupassen, um Akzeptanz und soziale Anerkennung zu erhalten.

Das Bedürfnis, dazuzugehören, zwingt die Menschen dazu, die Normen und Einstellungen der Mehrheit zu übernehmen, um Akzeptanz und Anerkennung von der Gruppe zu erhalten.

Obwohl der Gruppeneffekt sehr stark sein und zur schnellen Bildung von Trends führen kann, sind diese Verhaltensweisen auch eher vergänglich. Die Menschen springen schnell auf den Zug auf, aber sie springen auch genauso schnell wieder ab. Vielleicht ist das der Grund, warum Trends so flüchtig sind.

Risiken des Gruppeneffekts

Die Auswirkungen dieser Gruppentrends sind oft relativ harmlos, wie zum Beispiel bei Mode, Musik oder Popkultur-Trends. Manchmal können sie aber auch viel gefährlicher sein.

Wenn sich bestimmte Ideen durchsetzen, wie zum Beispiel bestimmte Einstellungen zu Gesundheitsproblemen, können Gruppenglauben ernsthafte und schädliche Folgen haben.

Einige negative oder sogar gefährliche Beispiele für den Gruppeneffekt:

• Menschen, die sich von der Anti-Impfungs-Bewegung beeinflussen ließen, ließen ihre Kinder beispielsweise seltener routinemäßig impfen. Diese weitreichende Impfverweigerung wurde mit einem aktuellen Masernausbruch in Verbindung gebracht.

• Forscher haben herausgefunden, dass Menschen, wenn sie erfahren, dass ein bestimmter Kandidat in den Umfragen führend ist, eher dazu neigen, ihre Stimme zu ändern und sich der Gewinnerseite anzuschließen. In einer Studie, die während der US-Präsidentschaftswahl 1992 durchgeführt wurde, wechselten Studenten, die erfuhren, dass Bill Clinton in einigen Umfragen führend war, ihre beabsichtigte Stimme von Bush zu Clinton.

Der Gruppeneffekt kann in manchen Fällen zwar potenziell gefährliche Konsequenzen haben, er kann aber auch dazu führen, dass gesunde Verhaltensweisen angenommen werden. Wenn es so aussieht, als ob die Mehrheit der Menschen ungesunde Verhaltensweisen (wie Rauchen) ablehnt und gesunde Entscheidungen (wie Sport und Bewegung) trifft, ist es wahrscheinlicher, dass Menschen riskante Entscheidungen vermeiden und gesunde Maßnahmen ergreifen.

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